新任知州韦景元替小舍几个按排好住所，顾佐问：“刚才你们送走的御使，去那里？”

    “大人从南方来，可能一路也看到，两京、山东、山西、河南等处遇大蝗、禾稼快完了，皇上遣御史、给事中、锦衣卫官分赴各地督捕。”

    “哦，还来得及吗？”

    “今年虫儿来得早，禾苗刚抽穗，还有七八成，如果抓得紧，还有救。”

    小舍看到了儿子，心里也有些放心，如果周忱斗不过太监，儿子多少也会受牵连，现在即然委以重任，说明问题不大。他按排好了顾佐休息，便去了老知州何源的住处。

    何知州一家正在收拾行装。何太太见小舍来，泪汪汪道：“咱老何从11年上任，一干就20多年，如今德州面貌大不一样了，说退就退了。”

    “说什么呢，都六七十岁了，不回乡享福，那才是白干一辈子了。”

    “是呀，我都想回老家呢，子孙绕膝，享受天伦之乐。”

    何太太说得也是：“想想做姑娘时，呆家里靠着父母，啥也不用担心，种种菜，养些鸡鸭，能吃饭着暖就很知足了。”

    “你小时候啥也不懂，现在嫁了我，吃香喝辣惯了，我看你少了那么多奉祿，还会知足？”何源一边整理，一边不忘调侃自己的老婆。

    “不知足咋办？和你一块找九缸十八窖的宝贝？”

    “何知州，什么是九缸十八窖的宝贝？”小舍正帮着打包，也插了一句。

    “我老伴老家在平原县王凤楼镇辛寨村，是进京“九达天衢”的陆路官道，靖乱之战前，那里可是个人丁兴旺的好地方，村寨井然，百姓安居乐业，村里有座九神庙，夏天我们常去那念书，煞是巍峨壮观。”

    “庙里是凉块，赤着脚踩方砖上爽爽的。”

    “这庙边上有家当铺，由于地处官道，分外显眼，燕王南下时一夜突然全消失了，说里面的金银珠宝被店主秘密掩藏一个九缸十八窖地方，至于在哪谁也说不清楚。”

    小舍不由想起了家里藏的那箱宝贝：“有些什么呢？”

    “金子和银子啊!都是前朝的金铤银铤，一堆一堆的，好几百两。”

    小舍听得心里虚虚的，装作腰疼溜回房间了。

    第二日，看顾佐元气恢复了不少，准备吃罢中饭启程，德州大运河开阔，去北京可以用大船。

    一帮人丢下碗筷回房整理行装准备出府衙。远远见周忱坐着轿子来了。

    小舍赶紧上去迎接：“大人，幸好你早来一步，要不咱和你擦肩而过了。”

    “费话，咱周某可是学着道衍和尚，会算一卦。”周忱乐呵呵的，小舍心里愈加安定了，不管如何，终于把王一飞的拦路虎王大给干掉了。

    周忱道：“你俩再陪周某一晚，明天再各奔东西。”

    即然巡抚这么说，再加上顾佐也没痊愈，两人答应今晚留下来。

    晚上韦知州作东，在喧哗角不到的家中请三位京官和何源吃饭，又算接风洗尘，又算为老知州饯行。

    酒过半巡，周忱从怀里取出一张信笺交给何源：“周某来时去了文明门的蹇府，蹇义大人知道咱要路过德州，特地让周某给何兄带这封公文。”

    何源看了，泪流满面，号陶大哭道：“知我生者蹇义。”

    小舍问周枕：“蹇大人一定为何兄争取到了什么？”

    何源饮泪点头：“蹇大人请皇上不要让何某回老家吴江，说是没何源就没今日的德州，何源有用，皇上恩准，赐何某为吏部考功员外郎，近日便去上任。”

    “何兄也是苏州吴江人？”

    何源已经心情恢复了，大笑道：“祖上是，1395，贡入太学。次年，举乡试第七，会试中乙榜第一，授山东德州学正。”

    “难怪还有点乡音，你怎不早说？”

    “何某没说过吗，记得上回你与金幼孜大人北上，我曾说过，可能那时喝得都高了，记不得了。”

    周忱道：“早知如此，我周某也要拉你去南直隶走走。”

    “离乡四十年了，鬓毛己衰，家乡也没什么人，物是人非事事休啊？”

    新知州也和调着：“下官也曾想，何知州虽然贬去交州过，但即然复职了，理应再多干几年，怎么突然把大任交兄弟了呢，原来是有重任啊，恭喜恭喜。”

    小舍本来想问太监马顺的事，碍于韦这外人只得作罢。

    还好何源得了好消息急着回去报信，顾佐身体欠佳又不能多坐，宴席很快的结束了。

    周忱见月色正好，就拉着小舍到运河畔散步。

    七月的天气，河风吹得正爽，周忱的步子都得急快，小舍紧走两步，拦着道：“大人这么笃定，想必朝上一定很太平吧？”

    “四方灾难不断，皇上头也痛了，急