这日，戌甲照常先早早地自己练了一通，再领着一班师弟们跑湖，最后从旁指点他们拳脚功夫。到了时辰，戌甲遣散众师弟。而后，快步走到不远处一颗树下，赵塚子正等在那里。
    走到身前，戌甲问道：“师傅，怎地一早就来此，可是有急事么？”
    赵塚子摇了摇头，答道：“是有事找你，却算不得什么急事，顺便来看看你这个带练师兄当得如何。”
    说完，自袖中取出一页纸递给戌甲，并说道：“惊府那边唤你回去，想是有差要派与你。”
    戌甲一皱眉，心中多有疑惑不解。接过纸，来回仔细看了两遍。确如赵塚子所说，是唤自己回惊府那边报到，只是还限了个期限。这便让戌甲看不懂了，问道：“若只是唤我回去，虽是有些意外，却也不奇怪。却还加了个这般宽的期限，这便奇怪了。莫不是还与我打个商量不成么？我哪里来的这般分量？”
    赵塚子微微笑了笑了，答道：“你到底是心思长年游离于山外，于这内名册在山上牵动的分量心中没个数。换你那好友来是决计不会问出这般话。你自是无足轻重，可不给你宽限时日，那册上其他人给不给？”
    这一下点醒了戌甲，当初赵塚子便讲过这内名册山上争得颇有些厉害。如此一来，自然各处牵涉不少。戌甲此时也明白，这写出来的期限到底做不做数，还得看端着纸看的究竟是何人。
    戌甲一面以手指轻弹了几下纸面，一面低头思忖。片刻之后，抬头问道：“不好坏了山上的规矩，我自是要回惊府那边。只是，回去之后……我该当如何自处？”
    赵塚子负手看着戌甲，答道：“按着规矩来便是，认真办差，莫要再胡闹。”
    这几年间，戌甲有空闲安静地回思过往，也渐觉当初那般消极应付差事确是不妥。心中抵触归抵触，该做的事还是得做。多做事才能长见识，长本事。长了见识与本事，有朝一日遇上机会才知如何出手施展抱负。
    将纸重新叠好，交还给赵塚子，戌甲最后问道：“那师傅觉着我何时动身为好？”
    赵塚子将纸收回袖中，答道：“收拾好了，这两日就回去，不要拖延。”
    两日之后，戌甲处置完了学堂中的事宜，便辞了赵塚子，离开学堂往惊府院子而去。到了之后，戌甲进了院子，抬眼看了看院楼，又进到楼内，上了楼再缓步走到干事长屋子门前。以一手背贴住屋门，略微低头犹豫了片刻，终究还是抬起头来，抬手叩响屋门。听到屋内传出应允之声，戌甲便轻推门进去，快步走到干事长桌前。
    只是干事长并未马上理会戌甲，仍自顾自地伏案办公。过了一会儿，才抬眼瞟了瞟戌甲，便又低头继续做事。戌甲依旧目视前方，笔直地站在桌前，一声不吭。这又过了一会儿，才听干事长问道：“来此何干？”
    戌甲立刻答道：“依令回府报到。”
    干事长放下手中案卷，靠坐起来，抬眼看向戌甲，微微冷笑一下，问道：“是谁家的令竟能调得动尊驾？”
    戌甲一听，心中顿时一阵不快。只是面色如常，仍旧目视前方，一字一句说道：“戌甲依令回府报到，请干事长指示。”
    干事长上瞟了一眼那道掠过自己头顶的目光，身子微微前倾，指头轻敲桌面几下，这才又说道：“好，你既说自己依令，那这便再给你下一道令。”
    说完，干事长又靠在椅背上，仰面看向戌甲。戌甲双目微动，瞥见干事长故作骄态，心中又是一阵不快。索性立马接话道：“请干事长下令。”
    干事长嘴角微翘一下，又弹指轻敲了几下桌面。身子前探，自手边一沓夹册中抽出一册。摊在面前，慢慢翻阅查找了一番。然后，起身走到墙边一立柜前，掐了个手诀，打开柜门，自柜内取出一枚牌子。拿着牌子坐回桌前，提笔在牌面上写了几行小字。而后，将牌子伸向戌甲面前，且一言不发。
    戌甲伸出一手，跟着马上又伸出另一手。双手接过牌子，也不看牌子上写了什么。后撤半步，微微欠身，说道：“请干事长放心，我必依令而行，竭尽所能办好差事。”
    说完，便拱手告辞，快步退出屋子。合上屋门，走开几步，寻了个无人经过的角落。拿出牌子，细看上面小字，心觉所写之目的地似有些眼熟。回思片刻，方才忆起乃是自己先前一次差事去处。再看一遍，戌甲这才明白干事长是要自己重办一次往日的差事。回身看了一眼才合上的屋门，戌甲想不出干事长此举有何意味。既然方才已当面说了要依令而行，且这本也就属寻常差事。戌甲心思不须再多想，便掂了掂手中牌子，再揣回怀里。快步走出惊府院子，先回学堂说了一声。再回住处收拾了一番，便离山办差去了。
    到了目的地，戌甲按时出勤，遍历明暗各点，记录每日所见所闻。待差期将近，便将记录汇整，稍加润色之后，写成几页。最后，按时回山交差。
    接过戌甲递来的牌子，干事长扫视了一眼，再抬头看向戌甲。见戌甲仍是目视前方，面色如常，一言不发。干事长低声一哼，又埋下头去细看牌上所附的那几页。看过之后，干事长将牌子轻放在桌面，抬头