“报——敌军……敌军……”一名探子气喘如牛，疾步冲至城楼，语无伦次地向赵梁禀报。他额头渗出汗珠，显然刚经历了一场生死追逐。
    “别急，你慢慢说。”赵梁虽面露愠色，却尽量保持镇定，示意探子平复心情。
    探子深吸一口气，语速稍缓：“大人，敌军……正率约一万兵马，朝我城池汹涌而来。”
    “什么？！”赵梁听闻，脸色骤变，手中酒杯应声落地，碎片四溅。他与凤鸣沙对视一眼，急匆匆奔赴城楼。
    当他们登上城楼，只见城下不远处，邢伯一马当先，率领大约一万人马，如潮水般涌向城池，气势如虹。赵梁心中一紧，急喝道：“快放箭！你们愣着干什么？”
    一名士兵闻声，惶恐不安地跪倒在地，颤声道：“回禀大人，前些日子我军频繁放箭，如今城内弓箭所剩无几，平均每人不足十支，一旦射尽，便再无箭可用。”
    赵梁闻言，怒火中烧，一把拎起那名士兵，冲他咆哮：“难道你们就眼睁睁看着他们攻过来吗？哪怕只有一支箭，也要给我用上！”他的话语中，充满了对守军无箭可用的无奈与对敌军来势汹汹的焦虑。
    凤鸣沙站在赵梁身旁，这几日的观察使他深感这位昔日精明的首领，此刻已慌乱无措，仿佛预见到末日的降临。他心中暗叹，转身悄然离去，留下城楼上孤立无援的赵梁，独自面对这风雨飘摇的局势。
    邢伯率部轮番冲击，犹如狂风暴雨般席卷而来，城楼上的守军早已疲惫不堪，犹如风中残烛。他们本已油尽灯枯，今日再遭这般折磨，有些人甚至在城墙上力竭而亡，生命的烛火就此熄灭，结束了他们悲壮而又无常的一生。
    “兄弟们，这样的日子，我们还能忍受多久？”一名将军模样的人霍然起身，他目光炯炯，声音中满含悲愤与决绝，“我们身处困城，备受煎熬，而外面却是成汤侯与轩辕阁阁主姬泽北的联军，一个是百姓口中的圣人，一个是江湖公认的贤君。与其在此无谓抵抗，何不投身于明主麾下，为天下苍生贡献一份力量？兄弟们，你们意下如何？”他的话语如晨钟暮鼓，唤醒了在场士兵心中沉寂已久的希望与信念。
    那位将军振臂一呼，道出了在场所有士兵的心声，犹如春风拂过湖面，瞬间在城池上下激起层层涟漪。一时间，应者云集，呼声如潮，从城楼传至城角，再至城门，顷刻间，全城皆知。
    城门豁然洞开，象征投降的白色旗幡在风中猎猎作响，仿佛在向世人宣告：这座饱受战火摧残的城池，终于选择了和平。城墙上，原本严阵以待的守军已然消失无踪，只留下空荡荡的城垣，静待新主的到来。
    “报——北帅，前方敌军守城将士突然开启所有城门，城墙上却不见一人。”探子疾步而至，神色紧张，向姬泽北禀报这一奇异景象。
    姬泽北闻此，眉头紧锁，心中暗自思忖：这又是何故？敌军此举，究竟是陷阱还是真心投降？他沉吟片刻，心中疑虑未消。
    “报——北帅，敌军似已倾巢而出，距我军不足一里之遥！”一名探子气喘吁吁，疾步入帐，急切禀报。
    “莫非赵梁意图与我一决雌雄？”姬泽北闻此，眼神一凛，心中暗自揣测。
    “报——”话音未落，又一名士兵匆匆闯入，声嘶力竭：“回北帅，敌军中有一将领求见！”
    “哦？让他进来。”姬泽北眉头微挑，饶有兴趣地发出邀请。
    “是，北帅！”士兵应声而去，不久，一名身材魁梧、面带沧桑的男子被引入帐内。
    “降将钟平，参见泽北先生。”来者正是当年以一己之力，于流沙桥外阻挡三苗一万精兵的钟平将军。
    “哦？传闻中单骑退敌，力挽狂澜的钟平将军，便是阁下？”姬泽北上前几步，亲手将钟平扶起，言语中满是敬佩与好奇。
    钟平被姬泽北扶持而起，面带谦逊之色，轻描淡写道：“那些过往之事，如今已如过眼云烟，不值一提。今日钟平前来，是为投奔先生而来。我曾是武侯麾下将领，然其罹难后，我等兵权被削，只得屈从于赵梁淫威之下。然而，赵梁近日常行惨无人道之举，对属下任意施虐，残害无辜将士，此种暴行，我等将士早已不堪忍受。故此，钟平率愿随我抗争之士，脱离赵梁魔爪，投靠先生与侯爷麾下，以求庇护。”
    姬泽北闻此，满意地笑出声来，这正是他所期待的局面：“如此，正合我意。钟平将军，此次你率多少人前来归顺？”
    钟平答道：“回先生，我等几乎动员了原昆吾所有将士，共襄义举，如今城中仅余赵梁旧部，人数不过万余，已不足为惧。”
    姬泽北闻之，略显惊讶，继而欣然道：“我本拟于今夜遣邢伯率军攻入城内，擒获赵梁。如今形势骤变，我等更应乘胜追击，直捣荆城，生擒此獠。”
    钟平闻之，热血沸腾，毅然请缨：“那钟平愿亲率旧部，为先生先锋，直捣黄龙，手刃赵梁！”
    姬泽北听闻钟平之言，爽朗大笑：“钟将军如此积极请战，我姬泽北实在过意不去。前几日我命邢伯率军不断骚扰，想来钟将军与部下已多日不得安眠，疲于应