“我自幼，便跟随在我父亲身旁。”

    “从我有记忆开始，父亲他便对我严苛有加。在习武习兵方面，不得不承认他是一位不可多得的良师。但作为他的孩子，我却几乎感受不到丝毫，他对我的父爱。”

    “即使我已经做的足够优秀，他也从来不会对我说一句夸赞之词，甚至就连一个赞许的眼神，我都几乎没有见到过。”

    “我的弟弟，是个令人羡慕的孩子。记得他从来都是一副无忧无虑的模样。我是羡慕他的，因为他不需要做父亲的士兵，不需要担起家族的重担，总之，他可以去做自己想做的事情。”

    “但是后来，弟弟，在一场瘟疫中去了。”

    “在父亲独自哀戚的时候，我有时竟会冒出一个奇怪的念头：如果逝去的那个孩子是我，父亲他会为我落泪吗？”

    “没有人告诉我答案。”

    “不记得是哪一天，只记得那一天，洛阳城也下起了雨，下的好大好大。十二岁的我，在大雨滂沱中挥舞着重剑。我的父亲，漠然站在旁边，脸上除了僵硬之外，没有其他表情。我的泪水，不争气的涌出眼眶，又被雨水冲走。”

    “终于，我倒在了雨泊之中，昏迷前的那一刻，我下意识的望了望我的父亲，出乎意料，我甚至怀疑我看错了，因为我那铁石一般的父亲，在冲过来的那一刻，脸上竟是从未有过的怜惜和恐惧。”

    “我不知道自己昏迷了多久，只是依稀记得，有个人一直帮我换着额上的热巾，以及那耳边轻轻地呢喃，还有滴在我面颊上的热泪……”

    “原来，他的心里，其实一直都是很在意我的；原来，我才是那个一直将爱忽略掉的人。”

    “那一刻，我突然忆起，在儿时的某个上元节，他也曾背着我在人群中挤来挤去，寻找着那最好看的一盏花灯。”

    “后来，父亲带我到一座墓前，那墓碑上面刻有‘故人昌公豨之墓’的字样，我不知那墓中人究竟是谁，只是平时冷酷如冰的父亲，那一刻却泪流满面。他对我说道：‘在这个世道上啊，也许只有自己足够强大，才能够保护好自己和身边的人……’”

    夜，已深了。雨，仍淅沥不停。

    ——————

    洛阳宫中，崇华殿内，皇帝正独坐龙席，似在假寐。

    二朝元老、侍中董昭到殿内时，皇帝似乎已经睡熟。董昭叩首行礼后，和往常一样，走到几案旁，看到竹简卷尾朝向自己，知道君王已经览毕，这是给自己看的。董昭打开竹简，一眼览去：

    “平陵乡侯、征南将军、荆州刺史臣夏侯尚奏：刘备别军在上庸，山道险难，彼不我虞，若以奇兵潜行，出其不意，则独克之势也。”

    原来是征南将军意欲趁着刘备新败、荆州已失，加上蜀将孟达新降，上庸势孤之机，以奇兵潜行，一举攻克上庸。

    “公仁来了，伯仁所奏，不知卿以为如何？”

    皇帝不知何时已醒，龙目微睁，开口询问。

    “臣以为，夏侯征南，所言极是。”

    “既然如此，请公仁拟诏，就说，命征南将军夏侯尚为帅，右将军徐晃、建武将军孟达为副帅，督荆南诸军，进袭上庸，便宜行事。”

    “臣，遵旨。”

    董昭明白，此次陛下特意让征南为帅，又以宿将徐晃、降将孟达为副帅，皆有深意。

    征南将军夏侯尚为主帅督战，此为头一回，是陛下特意让征南建功立业。

    右将军徐晃为副帅，是为保万无一失。

    又派遣降将孟达，是为试探其心。

    董昭拟诏完毕，皇帝便挥了挥手，董昭会意，轻声退出殿外。不多时，日夜操劳的君王又沉睡了过去。

    右将军、杨侯徐晃与建武将军、平阳亭侯孟达二人奉旨后，不消数日便已快马加鞭抵达了荆州州府襄阳。

    夏侯尚与二人会面后，仅在襄阳淹留一日，三人便调度诸军，率部西进了。

    上庸之地，为汉水中上游，其地分有上庸、西城、房陵三郡。

    夏侯尚与徐晃、孟达二人率部溯游而上，不出三日已抵达房陵之东。

    他们的对手，不是别人，正是蜀主刘备养子，刘封。

    “建武将军，你曾与刘封共镇上庸，应该对其人有些了解吧。”

    主帅夏侯尚揽辔而行，不经意就问了这么一句。

    一位仪容儒雅而又留着一部威武髭须、身披链甲、大红斗篷的将军微微一笑，在马上朝夏侯尚欠身答话：

    “夏侯征南，说句实话，末将受汉中王殿下知遇之恩，本不欲弃之而去，然关云长败亡后，刘封小儿数次侵凌于我，又夺了末将鼓吹军乐，末将气不过，这才弃暗投明。不过，说起刘封小子，此人......倒算是有些勇略。”

    右将军徐晃已率前部扎营去