侍从牵着马，侍卫挟了锦儿，一行人进了天赐别院，才转过照壁，罗天弈已按捺不住怒火，暴喝：“给我打！”
    侍卫们没拿板子，互看一眼，两人把锦儿按地上赤手空拳就是一顿暴揍，他是这别院总管，两侍卫打得凶恶，拳头下却只使了三分力，但锦儿一向养尊处优细皮嫩肉的，没挨得几拳已痛不可捺，抱头哭叫：“公子饶命！我再也不敢了！”
    罗天弈哪看不出侍卫手下留情，越发怒不可遏，又骂：“你几个力气长眼睛去了？给我狠狠打！”
    侍卫们拳头下又加了几分力，直打得锦儿哭爹喊娘痛断肝肠，“公子，我错了！饶了我……”
    罗天弈想骂他几句，一看他那花头红嘴，满身凌乱的花裙，只气得眼冒金星，话都说不出，又把撒扇泼风泼火地扇起来。
    袁子凛陪他吃了宴，带了随从和行装跟着来了这别院，没想竟撞到这种事，他来过一次，认得这花男子是别院总管锦儿，见他被如此当庭暴打，一时又尴尬又于心不忍，向罗天弈道：“少府君，下人纵有些过错，责罚了就是，何必如此动怒？”
    锦儿当街如此形容，刚已有侍从问了人群报知罗天弈，有说他常在河上撞骗卖色的，还颇有艳名，罗天弈不想家里出了这等妖孽，真是好事不出墙，家丑传万里，不只街坊邻里要传扬得沸沸扬扬，还巧不巧地落入袁子凛眼里，罗家的脸面一下从南京丢到了京师，这流言的屎盆子泼上天去，只怕还要洒在他罗天弈身上，他哪能不怒火冲天？
    罗天弈道：“子凛，我一时气昏头了，忘了让人给你安置住处。”这锦儿此时使不上了，只得另唤仆从去收拾，袁子凛让随从先把行装带下去，又在一旁劝：“锦总管这般行状或许另有内情，少府君不如问明白了再打。”
    罗天弈扇下了心火，也觉出有异，这世上偷腥的哪有弄得满大街知道的？他喝住了侍卫，看锦儿那孬样，又忍不住上前踹了两脚，“公子问你，为何这般出去招摇丢人？”
    锦儿抹一把鼻涕，又抹一把眼泪，掩着脸不敢答。
    罗天弈又想喊人打，袁子凛看他神色，忙道：“少府君，人各有所好，就饶了锦总管这回吧！”
    罗天弈盛怒之下，这院里仆从人人噤声，唯袁子凛几次出言求情，锦儿从掌缝里张去，认得是京师来的客人，也知这回丢脸丢大了，他家公子肯定没那么轻易饶过他，不由又惊怕地抽噎起来。
    “你还有脸哭！”罗天弈扯起他，挥扇头往他脑袋乱打，骂道：“你这猪油蒙了心的混帐东西！公子是短你钱了还是哪里亏待你了？你就是好这一口，不会去买几个小情儿养着吗？！你非得出去学那些娼家丢人？你非得张这下贱模样满街丢公子脸？！”又把他一把推开，气怒不休。
    锦儿爬起来跪着，掩着脸抽泣，好一阵才禁不住出声道：“公子……别人都要稚的，哪里看得上我呀？”
    罗天弈险些给他气吐血，这锦儿也是他家自幼养的仆人，打小随着他玩闹惹事的，虽说总有点缺心少肺没点机灵劲，可罗天弈待他不薄呀，他家徙居顺天府后，整个天赐别院都给了他打理，以天赐府今日的权势，以罗天弈给他的恩宠，多少人要削破脑袋攀结他，多少人要舔舐献媚奉承他，有他嫌弃人的，哪有人嫌弃他的？他就是不狐假虎威张腔作势长出豪仆的气焰，也不能这么自甘下贱自我唾弃灭他罗天弈的威风啊！
    罗天弈满腔恨铁不成钢的怒火，又想上去踹他，忽然内院走出个女婢，在门边躲躲闪闪叫：“公子！”罗天弈一惊，急喝道：“进去！”那女婢忙躲回院里去。
    罗天弈心知这庭里哭闹必定扰着他姐了，这事可不便被他姐知道。他四下里一扫，众侍卫仆从看锦儿那凄惨可怜模样，都别开脸不忍相视，他一转眼又见锦儿那懦弱样子，骂都没心气骂了。一时冷静了下来，摇了几下扇子，又想他卖色怎么卖成了这样。
    袁子凛见他不打骂了，走过去把锦儿搀起来，锦儿脸掩不住露了，眼泪杂着三两块花妆，原本怪俊俏的一张脸跟个花猫似的，看得袁子凛险些失笑。锦儿一晚上接连挨了两三次打，好一会都直不起站不稳身子，袁子凛又扶了他一阵，锦儿听他报过名号的，憋着嗓谢他，“多谢袁相公。”袁子凛忍着笑放了他退开。
    罗天弈摇着扇子任他去扶人，眼光落在他搀扶人的手上，又闪烁了两下。他也想问清锦儿怎回事的，但此刻冷静了，知道大庭广众地不好问，也恐再惊扰着他姐，见锦儿站好了缩着身子，便冷冷吩咐：“把他关起来。”
    侍卫上前推着锦儿走，锦儿似想起他先前的问话了，又嗫嗫道了一句：“公子，我、我是被人后脖颈打了下，晕在桥边的。”
    罗天弈静了一瞬，待他被推下去了，才转而对袁子凛道：“下人行止不端，让子凛看笑话了。”
    袁子凛道：“少府君如此说，子凛越不敢来府上叨扰了。”
    罗天弈道：“天色不早，我送子凛去客房休息吧，咱们明日再品茗长叙。”
    袁子凛拱手让他先行，退半步随他往客房走去，走到了一处厢房前，廊外夜风吹落了几片树叶，忽