阿加莎离去了，她自然是去见见那些“老朋友”的，当然，顺便解决一下因自己而产生的余波：
    她的理念一如既往——既不想被外界的人和物所影响，也不想过多地影响到这个世界。
    换言之，阿加莎的性格底色其实是孤僻的，由于诺依的记忆所造成的影响，本质上，她并不想与这个世界产生过多的交集。
    既然阿加莎已经离去，二位天使此行的目的也达成了，祂们的化身自然也不会在俗世中多做停留，在同奥罗拉简单地交代了几句嘱托后，祂们的意识也回归到了高天之上的载体中，那两具随手捏就的化身也化作纯粹的元素、消散在空气中。
    阿加莎并不是一个肆意妄为的人，她很清楚自己所拥有的能力，也明白这种能力会对这个世界所产生的不可估量的影响。
    因此，每当阿加莎主动采取动作时，她都会审慎地评估自己的行动所造成的各方影响、以及这些影响所导致的诸多后果，而后尽可能地削减各种影响，并在事后采取积极的补救措施、以防止这些后果所衍生的外溢影响。
    也正因如此，凌胤和凌梦若才会如此地信任她，并给予她除底线范围以外的、最大限度的行动自由。
    然而，人算终究不如天算，任凭阿加莎的思虑如何周全，她依旧小觑了自己的影响力，这使得她下意识地忽略了一个地方。
    而在这个地方所发生的事，则会彻底改变整个达西亚的政治平衡——此处，就是极北海域。
    ……
    极北的海风还是一如既往的寒冷刺骨，即便是玖兰公国的严冬也不曾如此寒冷。
    但无论是何处，正午的阳光始终都是那么的炫目，在平静的天蓝色海面上，粼粼的波光闪烁着。
    在一座巍峨的冰川旁，数十艘漆黑的钢铁战舰正静静地停泊在海面上。
    相比于同时代的西洛里亚风帆战舰，这些钢铁巨兽是如此的强大——全长足足有百米之长的巨大船体、坚固无比的厚重钢铁船体、全舰配备有一百五十门元素火炮的强大火力、以及铭刻在船体上的一体式连环法阵。
    在这样的海上巨兽面前，任何一支海军力量都无法与之匹敌！
    这样的钢铁巨兽，在这片海域足足有三十艘，而这支舰队的旗舰“狮王”，更是一艘全长一百五十米的巨无霸。
    毫无疑问，如此一支规模庞大的舰队，其建造与维护成本也堪称天价，不必说那些西洛里亚的小国了，即便是西里亚王国的维克特国王，倘若让他看到维护这支舰队所需的成本清单，也只会倒吸一口冷气、头皮发麻。
    因此，只有经过了改革的达西亚，才有足够的余力维持这支北海舰队、以及位于极西海渊的西海舰队。
    而作为文明世界的堡垒，达西亚王国不惜斥巨资也要维持这两支舰队，自然不是为了“穷兵黩武”一类的浅显理由，而是为了将异质法则的影响彻底钉死在文明的边疆以外。
    当然，虽说这两支舰队的使命极为重要，但文明世界的远疆也并非永远都是充满了危机的地方。
    恰恰相反，极北海域常年风平浪静，舰队的海员和士兵们无所事事地聊天、扯皮才是这里的常态。
    而在一年中的几个特定时间段内，整支舰队都会陷入狂欢的气氛之中，例如今天：
    因为，来自本土的补给舰队终于抵达极北海域了。
    就在所有人都在趁此机会狂欢时，旗舰船舵所在的后甲板处，却是一片宁静：
    一位须发灰白、身着呢绒材质军装、身披灰白色狼皮披风的矍铄老者正坐在甲板上，他的面前摆放着一张铁质棋盘。
    此时的棋盘之上，呈现的已然是一局残局，黑方与白方均未占据优势：
    黑方的棋子相互呼应，已经在棋局上取得了一定的胜势，即便一子被吃，也有其他的棋子将这个漏洞补上；
    而白方虽处于中门大开的局面，却也兵行险着，其盘上各子再行几步，或可以直取国王。
    如果只看棋盘上的局面，或许会以为这是两位风格迥异的棋艺高手正在对弈。
    但在老者面前的却并不是人，而是一个有着形似鲸鱼的头颅、其头顶长有数只扭曲尖角、体型宛若巨蛇的庞大异兽——
    利维坦！
    “嘶——”
    老者丝毫不畏惧自己的对弈者，他深吸了一口气，用自己那枯槁的右手摩挲着下巴，神情专注地端详着面前的棋局。
    沉思良久，老者终于还是叹了一口气，看向面前的巨兽：
    “我思考了各种棋路，还是没有找到将死的方式，你呢？”
    “和你一样……”巨兽温和地加以回应，祂那巨大的双目中蕴含着智慧的光芒：
    “所以说，这盘棋局的结果还是平局吗，多米尼克？”
    谁又能够想到，这位与天使对弈的、形容枯槁的老人，就是那位终结了七王之战的乱世、开创了新王国时代、并一举奠定了王国改革局面的雄主、“狮王”多米尼克·霍华德呢？
    多米尼克点了点头，将棋子收纳进旗盒之内，捏了捏自己的肩膀和