（艾尔方斯篇）

    范伦铁诺王国，炼金元历一二三年……

    众所周知，热闹非凡的今天是时之都的一年一度的喜庆「丰收之日」。

    特别是这里的居民，他们都清楚并都热切期待着。

    据说是雪之女神斯诺瓦亲眼目睹了时都人民长期以来撒播下的努力与汗水。于是再临时都并带来了天之恩惠，以慈爱之心降福于民。

    以上是广为流传于沃明贝勒的传说之一。

    自立都以来，沃明贝勒的人们一直都非常信奉这位传说中的女神，多多少少也有时都建立在一片冰雪之地的原因。

    在这片冰雪之地上，种植一般的农作物的话，存活会变得很困难。

    所以硕大的丰收对他们来说简直是异样的瑰宝。

    自发现新的耐寒作物并大量引入种植后，这座立于冰雪之上的古老之都开始蓬勃发展，硕果均在每年的丰收时节如约而至。

    长期定居此处的老人们亲眼见证了这段艰辛的历史。

    于是他们对丰收时节的到来与庆祝很是重视，其程度甚至不亚于新禧之年的喜庆。

    而来访于此并适逢为庆祝丰收而举办的「瑞雪丰年」庆典的少年与少女——

    艾尔方斯与普莉西亚，也与其他人一样投入洋溢着的活泼气氛当中。

    一直由于家规严厉，从未被允许过出远门的贵族少女普莉西亚，这次可谓是大开眼界了。

    “咦？这种红得像火的果实，怎么不曾在王都里见过的呢？唔——尝起来有点甜又有点酸溜溜的……”

    “喂，艾尔方斯，那个人的着装好奇怪哦，你看看那个大叔，臃肿的穿着看起来像个染上了蓝色颜料的包子！”

    “咦，那个东西……”

    同样怀着惊异于新事物的心情的艾尔方斯，其程度完全不比于此刻满溢激动之情的普莉西亚，所以只能在一旁陪笑着。

    旅行的珍贵之处就在于，能够在各个地方尝到各种新鲜的事物，邂逅各式各样的人，并从他们身上获得独特宝贵的经验经历。

    普莉西亚小时候曾从书上读过其他旅人写下的旅行日记，读过他们的经验与经历，也曾幻想过终有一天，与自己的家人，一同外出把王国大陆游玩一番。

    后来她才知道这样的幻想并不现实，终究只能是梦想。尽管如此，这个幻想如一颗等待发芽的幼种，一直埋藏在内心的最深处。

    直到从长辈眼皮下偷偷溜走出门的那一刻，才真正发芽、真正实现。

    普莉西亚正大步走在正街上，雀跃地向同伴少年述说着自己内心的欣喜，以及对旅行的向往之情。

    对于少女所说的这些，艾尔方斯也是同样这么认为的。

    艾尔方斯是被圣龙黛丝菲尔在雪原中发现并拾起抚养的少年，在此之前他也曾一直居住在雪原里的冰之宫殿当中，陪伴于圣龙左右。

    黛丝菲尔先是对这个被遗弃雪原中的婴儿心生怜爱，在他的逐渐成长中又对他宠爱有加。

    她曾想过要把艾尔方斯培育成一代的英雄。

    于是化作人形，以一己之力教授了他许多的知识，包括当今王国学者所懂得的。

    甚至是古往今来也不曾有人懂得的各种秘识。

    艾尔方斯在今后所展现出来的杰出的领导才能，以及运用于王国抗战中的极其丰富、变化多端的战术战略，也正是源于黛丝菲尔的心血传授。

    可不尽人意的是，艾尔方斯在剑术方面的表现甚是糟糕。

    情况可以说，他那超于常人的剑术天赋却与他挥动手中剑的愚钝姿态有着天壤之别。

    黛丝菲尔曾经尝试过她所了解的一切锻炼的办法，可艾尔方斯始终像是一块顽石一样，毫无进展。

    最终无可奈何，她决定让艾尔方斯踏出布利扎雪原，到王国大陆四处历练，同时要他自行苦修剑术。

    黛丝菲尔万般地不放心，思前想后，最后还是为他刻上了纹徽「极北之辉」。

    尽管她不知道艾尔方斯到底能否真正发挥这个最强印记的全部力量。

    虽然这般艰辛的旅行，对于一个剑术与心智尚未成熟的少年来说的确是残酷了些。

    可是，一个人想要这个乱世中有一番作为的话。

    尽管那将是一条满是荆棘的路也必须得脚踏实地地走过去。

    不经历这般苦难，即使是金子也难以发光。

    事实上，艾尔方斯是被黛丝菲尔赶出来的。在外出之前，艾尔方斯曾嚎嚎大哭地跪下，抱着她的双腿怎么劝说也不愿离开，她也只好下狠心把他驱赶出去，并不再允许他踏入冰之宫殿一步。

    艾尔方斯曾满是悲伤地对普莉西亚说「再也回不去了」的原因就在于此。

    就在今天