郭嘉领着我，坦坦荡荡地迈过门槛，引我登阶入堂。

    “奉孝，何来之迟也？”

    曹操高坐堂上，遥遥笑唤郭嘉，定睛瞧见我时，忽而变色。

    堂中站满了文武官员，认得的只有荀攸、邴原、陈群三个文臣，还有曹丕和我的叔父崔琰。我不认得他们，他们却认得我的身份。后来方知，那日程昱、贾诩、刘晔、刘放、夏侯惇、夏侯渊、曹仁、曹纯、曹洪、乐进、于禁、张郃、徐晃、李典等人都在场。

    “这……”

    “成何体统！？”

    “……”

    毫无疑问，身为军师祭酒的郭嘉，堂而皇之地将一个浑身湿漉的女子领进议政大堂，是非常不合礼制的，何况我身份尤其特殊。堂间哗然一片，我怯怯地低头，趋步上前，畏惧地躲避着叔父崔琰的凌厉目光，还有曹丕惊愕的眼神。而郭嘉牵着我的手，直到走到曹操面前才放开。我扑通一声跪下，朝曹操行礼。

    “见过曹公。”郭嘉俯身作揖罢，立身持正，站得笔直。

    曹操不知喜怒，未及发问，便从群臣议论纷纷的杂声中蹿出一声高呼：

    “司空！郭奉孝素不治行检，今日逾时方至，又越礼执公女之手入堂，甚是不逊！群，请司空治其之罪！”是端持笏板的陈群。

    崔琰也步出训喝了我数句，曹操眯着眼看了看我，却也不恼，只把目光投向郭嘉。

    郭嘉负手而立，抚玩颔须，神情自若，待群臣纷议渐消，他笑呵呵道：

    “曹公，这女娃欲拜我为师，于堂外淋雨良久，嘉遂以长者身份亲引入堂，何不遂其愿，当廷考问其资质一二，再作定夺。外多雨露，未及通报，望公海涵！”

    郭嘉侧身，反讽陈群：“世俗可笑，多生诽谤，长文兄数次当廷斥责在下，岂不闻心有何所念，言见则为何乎？”

    “你——”陈群将笏板收进长袖，暗暗咬牙。

    曹操笑了笑：“‘大德不逾闲，小德出入可也’，奉孝，长文，尔二人皆孤亲信也，何必为了小事而生口舌之争。”

    陈群拂袖，退归原位，而郭嘉亦退居一旁。

    曹操正色唤我：“崔缨。”

    “在。”

    “念在郭祭酒之面，孤今日暂免汝擅出内府之罪。前日你执意要拜奉孝为师，出入行旅，不妨告与当堂诸位叔伯，缘何择选郭祭酒为师？汝又有何才？可学军旅何事？”

    群臣相视默然，唯有荀攸暗笑。

    看来曹操今儿个心情不错，我冷静下来，将腹稿逐字念出：

    “郭祭酒深通有算略，达于事情，乃阿翁口中可助成大业者，且最晓阿翁心意。崔缨不才，已览诸子之书，凡章表书记，亦略学一二，可使为军师祭酒府中侍笔，从学兵法，抄录典律之事，如此，筹画之士可俟矣。

    “古者亦不乏巧慧能言，精思博学之女公子，或有许穆夫人一心赤诚，为家为国；或有曹僖妻慧眼识人，以礼规劝曹僖；或有钟无盐谏齐宣王，励精图治。窃以为时值乱世，俗礼勿拘。《礼》曰：‘大道之行也，天下为公，选贤与能。’此理自然可适于妇人！

    “缨忝承父叔庇育之泽，女学不精，夙夜忧叹，常惧辱没士门之名。扶风班姑，宗族赫赫，犹尚文史，执笔续书。我独何人，徒享富贵。是故‘父兄不可常依，乡国不可常保，一旦流离，无人庇荫，当自求诸身耳’。缨虽为女儿身，深蒙司空府崇武尚才家风熏陶，犹有男儿之志，诚盼成材，尽心为阿翁分忧，为国纾难！”

    叩首再拜，满堂悄然。

    我不知叔父崔琰喜怒颜色，只好穷尽言辞为自己拜师寻由，情理兼用。我并未料到，今日这场即兴廷对，将改变我半生轨迹。

    “善！”

    郭嘉鼓掌道好，与曹操眼神交流片刻，便踱步出列，侧身面向我道：“崔姑娘，嘉且考你一问，倘你答得清白，郭某这关，便算过了。”

    “先生请教。”

    “去岁十月乙亥，司空曾下一令，勉励群臣踊谏，诸掾属治中、别驾，皆当常以月旦各言政失，”郭嘉把目光对向崔琰，“令叔持心平正，数月以来，多进忠实之谏，料其女侄也当了了。不妨试论：冀州初定，除却整风顿俗、复礼修制，司空还当裨补何处缺漏？换言之，司空当前最要紧的内政，为何也？”

    诸臣面面相觑，或有人笑言：

    “如此之问，岂不为难崔公女侄了？”

    “此女适才阔言，绝非等闲，还是静候罢。”

    崔琰一言不发，仍旧肃立。

    曹操向我投来期许的目光，显然十分满意郭嘉这个考问。

    很明显，崔琰上给曹操的谏书，郭嘉都看过了。郭嘉以此出题，既顺了曹操的心意，又送了崔琰颜面。他似乎肯定，我能够廷对如流。廷对，不就是策问么？难道我一