酒伊国与醍醐国的战线撤离, 两地交界的居民偶有摩擦, 不过情况比十多年前要好得多。

    未凪抱着狐之助与商队道别。

    她还顺便买了不少小玩意。

    因着不知道美绪他们到底缺什么，未凪思考一番，什么都买了一些。

    一人一狐大包小包的走在山间小路上。

    时间久了，还算熟悉的地方大变样。小狐狸感慨着时间的变化, 还兴致勃勃地与审神者大人讨论眼熟的地点。

    “啊！那个石梯！”狐之助眼尖的发现隐藏在草丛中间的路道。

    以前美绪他们在半山腰的寺庙中居住，美绪的工作特殊，如果石梯不打扫干净，很容易在夜晚摔跤。孩子们自发地在白天清扫石梯, 避免两边长出来的杂草或者掉下来的干枝绊倒归来的美绪。

    而在未凪离开战国之前，美绪一行人已经不在半山腰住了。

    那么, 石梯就没有打扫的必要。

    美绪他们的新住所是从石梯的中部往里拐的，未凪带着狐之助走上石梯。石梯上布满灰尘和干枝, 一脚踩上去, 发出清脆的咔嚓声。

    枯枝枯叶在石梯上碎成细细的一片, 鞋子带起细小的风旋, 灰尘卷着枯叶旋旋落下。

    一人一狐根据记忆中路继续往深山里走。

    因着变化有些大，之前常走的路变得堵塞起来。未凪拨开拦路的枝桠，走到新的道路上时, 连头发上都挂了一片翠绿的叶子。

    狐之助帮她取了下来。

    再走了一段时间, 渡过一条河, 展现在眼前的是一片干净整洁的田地。有人戴着头巾，勤奋地在劳作松土。

    田地被划分得十分整齐，左边种着稻田, 右边种着菜。背对着未凪的人还没看到她，她和狐之助看了很久，两人细细的思考着，那里工作的到底是谁。

    “是阿竹吧？”狐之助小声地说道，“我记得阿竹是断了一条手臂的。”

    十几年过去了，当初的小豆丁也长大了。

    狐之助当时与美绪一行人来往，一直是不说话的。他现在也没有开口的意思，所以与未凪说话，声音也是小小的。

    像细细的鸣叫声。

    “审神者大人，您等一下，我先去看看！”狐之助说完，立即跳到地上。小狐狸轻巧地在半空翻了个跟斗，在田埂间快速奔跑起来。

    未凪看着小狐狸高高的跃起，沾着泥巴的小爪子毫不犹豫地踩上劳作青年的肩上。

    “什么东西？！”青年被吓到，立马扭头去看肩膀上的玩意儿。他扭动的速度太快了，脸刚好被狐之助的尾巴糊了一脸。

    “唔！”

    狐之助：“嘤。”

    青年单手抓住了狐之助的脖颈，被拎在半空中。小狐狸眨着眨眼睛，再次轻轻地叫了声。

    “嘤。”

    “狐、狐狸？”青年惊愕地说道，小狐狸身上的花纹太过独特，直接唤醒了脑海里的记忆，“你是狐之助？！”

    “狐之助……也就是说——”

    他扭过头，看到田边，依旧美丽温柔的少女，与记忆中的身影逐渐重叠。它穿越了时空，突破了记忆的桎梏，像昙花一现，又如海市蜃楼。

    青年阿竹使劲的揉了揉眼睛。

    “未凪……姐？”

    少女仔细地打量了下熟悉又陌生的青年，他的模样逐渐与记忆里那个老成的孩子重叠。她笑了笑，喊出青年的名字。

    “阿竹。”

    这声呼喊，把宛若在梦中的阿竹惊醒，他丢下手里的锄头，一边从田里跑上来，一边大声地朝不远处的屋子里大声的呼喊。

    “大家！美绪姐！未凪姐回来了！！！她回来见我们了！！”

    ……

    十几年过去，就连当初漂亮温婉的美绪，也添上了几分成熟的韵味。

    美绪的时间在不断的流走，时间在她脸上刻下痕迹，弯弯的眼角多了几分细细的纹路。

    并不明显，却也被未凪注意到了。

    美绪一家人新添了陌生的成员，没见过未凪的小孩子怕生地躲在美绪的背后，偷偷地露出一张脸，好奇地盯着未凪看。

    未凪还是像以前一样话少，美绪几人识趣的没去问太多过线的事。

    例如，未凪为什么还是像少女一样年轻？这十几年来她到底去了哪里？

    没有人敢问出口。

    “我带了礼物。”未凪拿下包裹，里面有不少好东西，甚至有女孩子用的首饰，镯子等等。

    之前狐之助准备好的吃食也被她拿了出来，审神者大人大方的取出食盒里的糕点。一群小孩子看到有好吃的东西吃，吧嗒吧嗒地跑过来，眼珠子流露出渴望。

    “未凪……太