唐寅又踏上了出使朝鲜的路。</p>

    这次他是以大明工部右侍郎的身份去的，虽然这个右侍郎还只是提督易州山厂的兼职，并不署理工部事务，但这跟他上次出使时的待遇已截然不同。</p>

    徐经跟唐寅一起去，对徐经来说，还有些激动。</p>

    虽然徐经也知道唐寅此行去朝鲜，还是去给朝鲜制造麻烦的，但好歹唐寅在朝鲜国内拥有无与伦比的地位，且李怿在登上王位之后大肆封赏反正有功的人员，唐寅在朝鲜近乎于国父的存在，这次唐寅算是到自己的领地「视察」。</p>

    「伯虎，你觉得咱要是去了朝鲜，随便朝堂上喝斥朝鲜国主，让他给辽东的将士增加几十万石的军粮，你认为如何？」</p>

    徐经已经想好了去到朝鲜之后，怎么让朝鲜人俯首帖耳唯命是从。</p>

    唐寅道：「据说过去几年，朝鲜境内也发生了饥荒，就怕他们提供不出太多的钱粮物资。」</p>

    「那我们总不能白去吧？」徐经骑在马上，在他们眼前不远处，就是山海关了。</p>

    出了山海关，就是辽东的地界，在徐经看来，那可是个好地方。</p>

    毕竟是曾经辉煌过的地方，尤其是唐寅，如张周所说，似乎只有让唐寅去当辽东巡抚，才显得更合适。</p>

    唐寅提醒道：「我们此行，看似是索要军粮，但究其根本乃是去彰显陛下的龙威，以及大明的国威，切不可在朝鲜境内生事，任何对你示好之人，或都是别有所图，要尽可能远离。」</p>

    徐经笑眯眯道：「是怕有人给我送礼？你觉得我会在意那点东西？出使他国，我还知道保全使节的颜面。放心伯虎，这次我还是全都听你的。就是不知道回来之后，能不能赶上来年的春闱。」</p>

    显然徐经还惦记着再去参加会试。</p>

    但他已经变相接受了吏部的选官，严格来说已经失去了参加会试的资格，且拥有唐寅这么好的「渠道」，徐经宁可坐享其成，现在以举人的身份，虽然在朝中干的都是辛苦活，但随便去个朝鲜都能当副使，还考进士干嘛？</p>

    给自己找罪受吗？</p>

    李荣病逝的消息传到京师。</p>

    虽然生老病死乃人之常情，李荣的年岁也不小了，但李荣之死，还是引起朝堂上下的一阵哀叹。</p>

    尤其是李荣退下去之后，他所留下来的位置，是为人所觊觎的。</p>

    司礼监首席秉笔太监，兼提督东厂，在内官体系之中，这就是二把手的存在，且李荣是皇帝用以制衡萧敬等旧派太监势力的存在，李荣的死，似乎也预示着萧敬、陈宽和韦彬这个司礼监组合，迎来了喘息之机。</p>

    「陛下，丧事已在筹备中。李公公此行永平府，不畏辛苦，且一路都是带病做事，也算是做到了鞠躬尽瘁。」</p>

    萧敬在朱佑樘面前，显得很悲恸，甚至还忍不住在抹眼泪。</p>

    朱佑樘也显得很惋惜道：「朕让他去永平，是帮秉宽做事的，可能是朕没有顾虑到他的年纪，以他的年纪也的的确是该颐养天年的。」</p>

    萧敬听了这话，在犹豫要不要自己也主动请辞。</p>

    李荣本应该颐养天年……这话是不是也在暗示，你们太监年老了之后，就该识趣一点，早点退下去？</p>

    「陛下，那不知李公公的差事，应该由谁人来接替？」</p>

    萧敬问出这话的时候，也就是觉得皇帝好说话。</p>

    太监职位，那都是皇帝自行安排的，你一个司礼监掌印太监以为就有资格去干涉这种事了？</p>

    朱佑樘道：「李荣的同门，李璋在御用监也多年了，他曾在司礼监读书房，是该器重一下。就由他来接替吧。」</p>

    「是。」萧敬道，「奴婢回头就去传话。」</p>

    嘴上显得很服从，但萧敬的心里已经是惊涛骇浪了。</p>

    本来以为李荣之死，算是天助我也，把李荣赶下去，只要提上来的是陈宽或者韦彬中的任何一个，那萧敬即便退下来，他的派系仍旧可以在朝中维持权力的巅峰。</p>

    但现在皇帝好像就是不给他萧敬机会，宁可把司礼监首席秉笔太监的职位，给一个名不见经传的李璋。