陈阿福把罗管事带来的包裹打开，里面装的是一包糖果，一包点心，一包海棠果蜜饯，还有四本书。

    大宝说，“了尘住持听说我和小舅舅要去上水私塾上学，就送了我们两本书，还让我和小舅舅好好发奋。嫣儿妹妹回府城，她也要回庵里了。”很舍不得她们的样子。

    陈阿福打心眼里感激了尘住持，真是个善良又善解人意的女人。又问道，“既然那家的大爷去京城公干了，为什么还要把楚姑娘送回府城呢？”

    大宝说，“好像他们说该给嫣儿妹妹看病抓药了。还有，下个月嫣儿妹妹要过四岁生辰，说是京城和省城的亲戚都会去府城给她过生。”

    晚上包的是芹菜肉馅饺子。人吃的高兴，二鸟一狗吃的也高兴。

    晚饭后，一家人在东屋闲话，听大宝讲着棠园的一些事情。阿禄摆弄着给自己的那本暂新的书，喜得嘴咧多大，他还是第一次拿新书。家里的几本书都是陈名用旧了的，已经黄了，还缺了页。

    突然听见有人在门外叫门，原来是罗管事媳妇罗大娘来了。

    她这么晚来自家干什么？

    陈阿福纳闷是纳闷，还是赶紧把她请进西屋。王氏过来陪她，陈阿福又上茶，拿了花生和糖果出来招待她。

    罗大娘是附近一带最有权势也是最受尊敬的女人，哪怕是高里正家，请她去做客也是极不容易。

    她四十多岁，长得眉清目秀，穿着绸缎褙子，头上戴着嵌玉金簪。此时没有一点架子，拉着王氏的手笑道，“知道大妹子是绣娘出身，手巧，没想到生的闺女手更巧，心思也巧，做出的玩偶真俊，讨了我家主子和姐儿的喜。特别是我家姐儿，哎哟哟，就没看见她那么高兴过。我家主子专门让我来道谢，谢谢你们有心了。”又道，“我孙子和孙女也喜欢你们给他们做的玩偶，谢谢了。”

    王氏忙谦逊地笑道，“该当的，能得你家主子喜欢，得罗太太喜欢，也是我们的福气。”

    罗大娘把一个包裹打开，里面是两套笔墨洗砚，两刀纸，笑道，“这是我家主子送你家两个小子的，让他们好好读书。”表情又严肃下来，放低声音说，“再让大宝把嘴管紧些，我家姐儿的事情不要拿出去乱说。”

    王氏忙道，“不会的，我家大宝聪明，知道哪句话该说，哪句话不该说。”

    罗大娘点点头，又拿出一个荷包，从里面拿出了四个十两的小银锭子，笑道，“这是我家主子给你们的，说阿福做的玩偶极好，她有心了，辛苦了。只是，这些小燕子玩偶是我家姐儿喜欢把玩的，还希望你们不要做同样的玩偶拿出去卖钱。期许小燕子微笑，只有我家姐儿才会有这个善心。”

    陈阿福心道，说来说去，他们还是怕把她家小主子的病传出去。自家就是有天大的胆子，也不敢做这事。

    王氏直说不好意思，罗大娘还是把银子塞进了她的手里。

    罗大娘又把另一个小包裹打开，里面有一个小匣子，小匣子里有六朵十分好看的娟花。还有一个小罐，一打开盖子，一股甜味便弥漫开来。她笑道，“这头花是在京城买的，送给阿福戴。这罐海棠果酱是我自己做的，蘸馒头、窝头特别好吃。这是我们送的，别嫌弃。”

    陈阿福和王氏又是一通感激。

    之后，她看陈阿福的眼神更加热络起来，笑说，“阿福真是长了一颗七巧玲珑心呢。谁都想不到，玩偶还能那样做。”

    然后又欲言又止，似有话跟王氏单独说，陈阿福便知趣地退出来了。

    原来，罗大娘是问王氏给陈阿福吃了什么药，在哪里看过病。还道，“是我家的一个远亲，她有些不好，我想问问。”

    一说到这个话题，王氏便想到当初的满腹辛酸和四处奔波，眼圈不由地有些红了，话也多了起来。

    她说了自己带着闺女在哪些医馆看病抓药，吃了多少偏方，受了多少冷言冷语，人家都说治不好了，但她就是不信自己闺女会一直痴傻下去。又拜了多少菩萨，以及灵隐寺高僧给陈阿福批的命，连当初带着阿福去影雪庵找了尘住持看病的事都说了。

    还说，“直到现在，我都记得了尘住持看我家阿福那怜惜的眼神，她没有把阿福当穷人看，没有瞧不起我们，还给阿福吃素点……”

    罗大娘听了，眼圈似有些红了，说道，“了尘住持就是这么慈悲的。也不瞒你，我家主子就是了尘住持，因为一些不得已的原因出了家。这事你们知道就好，千万别说出去。你家大宝讨喜，我家姐儿似乎只能跟他玩到一起。以后姐儿来庄子看望我家主子，还是要让大宝来陪她玩。若是明年金宝真的找来了你家，也带去棠园跟我家姐儿玩……”

    罗大娘从王氏嘴里打探清楚陈阿福求医过程后，才满意地出了陈家。还对出来送她的大宝说，“等以后我家姐儿再来棠园了，还请大宝去玩。”

    大宝乖巧地说，“好，我也盼着嫣儿妹妹再来乡下玩。