下晌，陈大宝还没回来。家里没柴火了，王氏便去村西边捡柴火，她是戴着手套去的。家里人都不敢让陈阿福独自去，那里林子密，人少，她再是厉害，也打不过男人。

    没有金燕子和他人的陪伴，陈阿福也不敢去。她想着，以后得出钱买柴火，也就不能一直这么装穷下去了。

    夕阳西下，陈大宝还没有回来。陈阿福就有些坐不住了，她来院子里，跟树下的陈名一起向东边眺望。远处，稻田里的老农还在忙碌，金灿灿的稻子已经被收割得差不多了。

    陈名叹道，“也难为大宝了，陪贵人的日子不好过，不仅要陪笑脸，还不能说错话。连咱们这些大人都提心吊担的，别说他一个几岁孩子。”

    突然，两只鸟出现在了东方天际，它们在高空盘旋着，似在等待掉队的人。接着又隐约看到一辆马车向这里驶来，它们好像正是盘旋在马车的上空。

    等两只鸟越飞越近，便看真切那只大鸟了，正是灰灰。

    当它们落在院子里的时候，马车也来到篱笆门外停下，是罗管事亲自赶的车。

    罗管事下车，把抱着追风的陈大宝抱下来。车里又下来一个中年妇人，绸缎裹身，戴着玉簪。

    陈大宝大声招呼道，“娘亲，姥爷，舅舅，嫣儿妹妹很喜欢微笑的小燕子。”

    陈阿福去开了门，罗管事指着那个妇人说，“这是我儿子的娘，我家主子让她给你带几句话。”

    陈阿福忙冲那妇人笑道，“罗太太。”

    又赶紧请罗管事夫妇进屋。小篱笆门进不了马车，又把新院子的大门打开，把马车拉进去。

    罗管事两口子从马车里抱下几匹缎子和一个包裹，被请进了西屋。

    这两口子可是这几个村里最有势力的贵人，别人请都请不来的。

    陈名赶过来陪着，陈阿福上茶，陈大宝又端来待客的花生和糖果。

    罗大娘先夸了几句大宝如何懂事、如何讨了主子的喜，又笑道，“陈小娘子手巧，心思更巧，做的小燕子玩偶让我家姐儿喜欢得什么似的。”拿帕子捂着嘴笑了几声，又说，“天呐，我还是第一次看到会笑的燕子。”

    罗管事讪笑了两声，他上午一直注意那只漂亮的小鸟，觉得那只鸟儿小主子肯定会喜欢。哪成想，真正讨小主子喜欢的，却是那个布玩偶。还好让大宝带去了，若是照自己的意思不带，那就误事了。

    罗大娘指着那几匹缎子和一小包棉花说，“一个玩偶不够，我家主子的意思是麻烦陈小娘子多做几个，我家姐儿也可以拿去府城玩，还可以换洗。这些缎子用不完，就留着给你家里人做几身衣裳。”

    陈阿福心里一喜，不说这么多缎子肯定用不完，只说能跟棠园的关系维系紧，能得罗管事夫妇看重，对自家的好处可是太多了。

    忙笑道，“能得贵人的喜欢，是我们的福气。有了这么多好缎子，做的玩偶会更好。”

    罗大娘笑着点点头，又说道，“我家主子说她虽然不认识那只小鸟儿，但一看就知道不是凡品。我家姐儿不好白要你们家的东西，说是让我家大爷看了后，再把银子让我当家的转给你们。”

    陈阿福忙摇头说，“送给楚姑娘的东西，咋好意思收银子。”

    罗大娘笑道，“我们主子这么说了，到时候陈小娘子收着就是。”

    又指着那个包裹说，“这是我家主子送给大宝的，谢谢他这两天陪我家姐儿了，他跟姐儿玩得很好。我家主子还说，大宝是我家姐儿的第一个朋友，请大宝明天再去棠园玩。”又赶紧解释道，“我家姐儿的性格比较清高，不喜欢交朋友，大宝却得了她的青眼，很不容易呢。”

    罗管事和罗大娘的态度都很和善，交待完事情，还给面子地喝了两口茶，就起身走了。

    陈阿福和陈名送他们出去，看见许多村人在远处指指点点。有些胆子大又自觉有些面子的人，还高声招呼着罗管事。

    等马车一走，就有人站在篱笆墙外问陈名，“陈二哥，你家咋跟罗老爷认识的？”

    陈名呵呵笑道，“是大宝，他讨了棠园小主子的喜，连续在棠园玩了两天，罗老爷才刚把他送回来。”

    陈阿福偷着乐，陈名老爹还是狡猾狡猾的。

    她又赶紧问了陈大宝在棠园的情况。

    陈大宝说，嫣儿妹妹非常喜欢那个燕子玩偶，抓着就不放手，还听话地吃了饭。了尘住持非常高兴，对他更好了。下人们对他的态度也比昨天好得多，也没再提买他或是七七和灰灰的事。那只漂亮的小鸟也讨喜，叫声极好听，有时候还能把嫣儿妹妹叫得看它一眼……

    陈阿福听了便放了心。她回屋去看那几匹缎子，共五匹，华光溢彩，光滑如镜。正是她做小燕子的几种颜色，靓蓝色、月白色、海棠红、姜黄色、浅绯色。

    包裹里，有两包糖果，两包点心，两刀宣纸。