江霖内城一片静谧，官员们被禁足在府中，即便晨曦已洒满长街，依旧略显萧瑟，外城却不曾知晓内城的一切，百姓们一如往常，尽管仍对「鬼魅夜行」心有余悸，但比起活着，似乎「鬼魅」也不足让人害怕了。

    市井中皆是忙碌身影，又至九市齐开之日，东市小贩们忙不迭将售卖之物铺陈开来，欲趁早开张，卖个好价钱；

    北市马车贩夫们已是呼唤着命人将货物装车，好提早赶路；

    即便是南市中那些烟花地，也隐有宿醉将醒，衣衫不整的风流才子钻出门来，带着几分醉意，踉跄向家中行去...

    西市不显喧闹，非是没有生意，而是酒楼茶肆本还未到营生之时，尽管如此，各家也已有下人打开门板，打着哈欠呼唤着前来送货之人，将新鲜的鱼肉、蔬菜送入后堂...

    忙碌之下，只有一家，与西市各家酒楼茶肆渐显忙碌之景，格格不入，门板紧闭，不仅未见有送货之人，更不见店中小二早起忙活身影，唯有悬于门前的银钩铁画甚是显眼。

    「客来齐然居，居然齐来客」

    「我说，这齐然居怎么了？元日节才过，正是生意好的时日，他们连门都不开。」百丈之外，送鱼肉的贩子向着倚靠门边打着哈欠的小二打探道。

    小二揉着惺忪睡眼，不耐烦道：「你管的这许多闲事做甚，他齐然居不要，我醉仙阁全都要了，你只管送来便好。」

    「是是...小人只是好奇罢了...」送货之人轻瞥一眼齐然居紧闭之门，正要细望，却被身旁小二呼唤，只得加快手中的活，将鱼肉等物尽数搬入后堂...

    齐然居，二层雅室之外，周掌柜正满面凝重立在「青花」木牌之下，不停捋着胡须，掩盖心中焦急。

    身旁布衣男子，面色虽是从容冷静，但紧锁眉头之下双眸无焦，目光闪动，无不彰显他内心急切。

    两人身侧，浓眉撅鼻的莽汉，正不停在雅室门前来回踱步，时不时发出长叹之声...

    又踱几圈，终是忍不住，莽汉侧身一把揪起拢手而立的周掌柜苍老身躯怒道：「你不是口口声声有灵药，怎得现在都还没效果？」

    周掌柜虽年愈六旬，可面对莽汉，却不慌张，不卑不亢道：「张将军莫要心急，便是仙丹，也需时辰发挥药效不是...」

    「虎德！」身旁冷静汉子担心莽汉吵扰到雅室之中的老人，忙开口轻斥。

    「咳咳...咳咳...」数道剧烈咳嗽从房中传出，守在房门之外的三人面色顿时凝重，莽汉更是察觉自己言行莽撞，吵扰到了雅室之中老人，面上急切溢于言表，一双豹眼圆睁，紧张的注视房门。

    「吱呀——」雅室之门缓开，豆蔻少女伸出头来，不过再无先前伶俐之色，略显稚嫩桃花面上，满是忧虑。

    「虎德伯伯、吴伯伯、周爷爷，萧爷爷唤你们进去。」

    听得王悦儿开口传话，莽汉哪还顾得许多，抢入房中，吴奋与周掌柜二人未免萧相担忧，忙收拾了一番面上神色，这才缓步而入。

    莽汉抢入房中，见那位曾经挥斥方遒的老师，如今正半倚榻上，不住咳嗽，那曾经撑住齐云半边天，退去三路大军，都不曾弯下的挺直脊梁如今在病痛折磨下也渐渐坍塌，方巾紧握手中，轻掩双唇，但依然可见指缝中的些许殷红...

    算无遗策的无双国士，如今似风中烛火，摇摇欲坠，怎能不令人唏嘘，直来直去的张虎德豹目微红，双唇蠕动，胸中怒火已是难掩，回首就欲出房门...眼见就要冲动行事之际，却被一只手掌轻轻按住，回首望去，正是面色从容冷静的吴奋。

    「老师看来是好多了，定是老张适才在门前咋咋呼呼，吵扰了老师...老张

    ，还不请罪？」

    虽冲动，但却不傻，从吴奋眼神瞬间读出了他的心思，张虎德立时冷静下来，强行挤出笑容。

    「是...是啊，老师，您瞧...老张我就是这性子，从小就冲动，您莫要着急，咱...咱给您叩头了！」

    口中说着，张虎德竟真的跪下虎躯，「咚咚咚」的连叩三个响头，直将齐然居二层的地板震的嗡嗡作响。

    以手中方巾，擦拭了一番唇角溢出的殷红，老人微瞥，瞧请一切，欣慰顿生：「虎德，你乃是齐云七子之首，切记...咳咳...今后做什么事前，定要三思！」

    「唉，咱记下了...老师，您的病，要不，咱们连夜动身，还是回威州去吧，您在威州这么多年，这老毛病都不曾发作，这才回江霖几日...」张虎德顺着老人话语应下，旋即跪行上前，说出心中想法。

    萧相勉力笑了笑，并未应下张虎德之请，反是转头，望向身后几人，落在周掌柜身上时，轻声开口：「这么多年，委屈你在这小小的齐然居做个掌柜...」

    周掌柜早红了眼眶，听得萧相略带愧疚之言，忙跪地