大明万历四十五年八月，紫禁城的午门，重檐庑殿顶上的琉璃瓦，在烈日的暴晒下直要冒出青烟来，空气中连一丝风也没有，整个天地就像一个大火炉。到现在，已经有三个多月没有下过一滴雨了。

    砖地上，正站着一群身穿青色官袍的东林派系官员。左边还有一排太监，右边是配着绣春刀的锦衣卫，后边站着许多穿短裤拿木棍的狱吏。

    张问肚皮上的补子是鸂鸂，穿的是青袍，周围的年轻言官衣服颜色都是青色，他混在这里面感觉很安全。

    这时一个身穿蟒袍头戴刚叉帽的太监从甬道走了出来，走到北边的墩台下面，冷冷地扫视了一遍面前的官员。过了一会，太监又抬起头，用手掌遮在额头上，眯着眼睛看了一眼当空的太阳，摸出一块手帕擦了一下没有胡须的松下巴。

    周围没有风，也没有声音，年轻的官员们看着太监做着那些琐碎的动作，他们的表情莫名变得紧张。

    蟒袍太监踱了几步，终于走到最前面的一个官员面前，尖声问道：“韩况，咱家再问你一遍，这天儿为什么不下雨？”

    韩况国字脸，一脸正气，扬了扬头说道：“矿监税使横行，民不聊生；小人霸占庙堂，勾结权贵，乘京察之机，驱逐中正。上干天怒，降旱警示”

    “哼！”蟒袍太监面有怒色，看着韩况道：“是谁教你这么说的？是谁指示你们来的？”

    韩况板着脸，一字一顿地说道：“我是大明的官员，说自己的话，尽自己本分，用得着人教！？”

    韩况昂首挺胸大义凛然，笔直地站立，一身浩然正气，连张问都觉得他的身影高大起来，甚至，差点被他的正直感动。如果不知道韩况的底细的话。

    “好、好。”蟒袍太监又摸出手帕轻轻揩着下巴，“廷杖吧。”

    狱吏立刻扑上来，将韩况摁倒在地，用麻??，他十八岁就中了进士。

    做了官，才发现李氏不仅仅是大商贾，远远比张问想象得要强大。张问认为李氏等几个家族或与许多朝廷官员利益相连休戚相关，或有子弟在朝为官，下边还有一些商贾（一般同时又是地主）依附，那些商贾又各自有关系，树大根深。

    至少这个一身正气的韩况，张问能够确认，和那些人是一伙的。这次午门死谏，就是韩况带的头，因为矿监税使严重危害了商贾们的利益，恰逢天旱，他们正好借天说话，声讨税使。这两边一边故作正直清高，一边故作大公无私，张问却清楚他们葫芦里卖的什么药。

    张问做了官不仅没能报仇，反而让李家的人有了戒心。也许张问连自己怎么死的都不会知道，他们骂一句你算个什么东西，根本不是说大话，在那一刻，张问觉得自己太幼稚了

    “二祖宗当心，可别踩着脏东西。”一个阴阳怪气的声音打断了张问的思绪。

    蟒袍太监用手帕捂住嘴咳嗽了两声，走了过来，旁边拿着拂尘的小太监急忙扶住蟒袍太监。

    蟒袍太监说道：“张问”

    只说了两个字，张问一下就软倒在地上，脸色苍白，手脚发颤。

    蟒袍太监忍不住笑了，“咱家又没说要打你，你就能吓成这样”

    张问一脸惊恐，说不出一句话来。

    “你回家去吧，跟着他们瞎起哄干什么？想升官也不是这么法子。”蟒袍太监冷笑着说。

    旁边的官员怒气冲冲地骂道：“没出息的东西！”“贪生怕死！现世宝！”

    张问战战兢兢从地上爬了起来，低着头，在恶毒的咒骂中离开午门，刚走没几步，就摔了一跤，摔了四仰八叉。众太监等人终于忍不住，爆发出一阵哄笑。

    他急忙狼狈地爬了起来，一阵疾走，顺着端门、承天门出了紫禁城。城门外面，几个人正在给刚才被打的韩况灌尿，据说灌尿就能让被廷杖后的人醒过来。

    一个小伙子见着张问，屁颠屁颠地奔了过来，扑通一声趴到地上，哭诉道：“东家，您可出来了，小的找了郎中，还有童子尿东家，他们没打您么？”

    张问径直上了轿子，免得被这帮下人闻出异味，再被当场鄙视一遍。

    “赶紧的，抬我回去。”

    这个跟班叫来福，是李氏的人，张问正是因为偶然得知了来福的底细，才确定李氏对自己有戒心。

    “起轿！”前边的轿夫一声吆喝，四个人四平八稳地抬起轿子。

    张问坐在轿子里，闭上眼睛，脑中又出现了那些带着嘲弄轻蔑表情的脸

    如果没有猜错的话，他很快就会被下放到地方去做知县或县丞之类的小官，东林党的大佬们自然不会再让他占着朝廷言官的位置，一个道德败坏的理由，他就可以卷铺盖滚蛋。这样一来，就可以从这趟浑水里出去了。

    李氏的人会不会因此把自己从隐患名单里消去？张问摇摇头，觉得还完全不够。

    过了一会