次日正午，阳光炽热，苏宸率领着浩荡的大军抵达连州城外。为了整顿军纪，避免给城内百姓带来不必要的困扰，他并未让十万大军入城，而是选择在城外驻扎，营帐连绵，气势恢宏。

    伍彦柔与靳晖此次能够如此迅速地攻克连州，确实出乎了苏宸、潘美以及其他将领们的预料。他们原本以为，连州城虽非固若金汤，但也需一番苦战方能拿下。

    没想到，伍彦柔与靳晖二人竟能如此迅速地取得胜利，这无疑是对他们军事才能的极大肯定。

    当伍彦柔与靳晖亲自来到大营面见苏宸时，二人的步伐中透露出一股难以掩饰的自信心，昂首挺胸，神采奕奕，因为有了战功，觉得终于可以在吴军大营抬起头了。

    “拜见苏帅，我等幸不辱命，三日内拿下连州城，折损士兵两千人，伤员一千六百人，杀敌四千人，俘虏敌军九千六百人，缴获粮仓、布匹等全部封存在库！”伍彦柔大声爽朗说出来。

    苏宸身为上位者，早已深谙为官之道。他明白，要想让属下忠心耿耿，除了严明的军纪和公正的赏罚外，更需要懂得夸赞和成就属下。这样，不仅能激发他们的斗志，更能让他们对自己更加忠心。

    因此，当伍彦柔和靳晖来到大营面见自己时，苏宸毫不吝啬地给予了他们高度的赞誉：“很好，这次你们三日内便攻克连州，的确让本帅和诸位将军都感到意外和惊喜。你们做的很漂亮，不仅展现了你们的军事才能，更为我们的大军树立了榜样。你们与将士们立下的战功，都会被登记在册，呈报给朝廷，日后必有封赏。”

    说到这里，苏宸微微一顿，又继续说道：“至于城内的钱粮，本帅也会按比例取出一部分，赏赐给你们军营。这一厢军队，就继续由你二人带领。希望你们能够再接再厉，为我们的大军立下更多的战功。”

    这一次，苏宸直接给出了丰厚的奖励，既给足了伍彦柔和靳晖面子，也算是做给其余将领看的。他要让所有将领都知道，只要立功，就必然会得到应有的赏赐和提拔。

    利可共而不可独，谋可寡而不可众！为人处世，很多时候成就他人，便是成就众人的事业，最后更是成就了自己的事业。

    “多谢苏帅！”伍、靳二人很高兴，想不到好处如此多，都觉得这次请战立功太值得了。

    苏宸又询问起城内百姓的情况，靳晖如实回答，自己已经派人张贴告示，安抚百姓。由于他在连州城内做过功曹，所以，有一点群众基础，这次他亲自出面安抚，效果也比较好，百姓容易接受。

    “不错，靳将军不但有带兵能力，治理地方也有才能，日后必会有大用！”苏宸再次夸奖了靳晖一句。

    “谢苏帅夸赞！”靳晖心下激动，抱拳道谢。

    苏宸轻轻颔首，语调沉稳地言道：“接下来，我军需一鼓作气，直指韶州。据密探回报，岭南汉室已仓促集结十万雄师，正自四面八方汇聚韶州，意图与我吴军一决雌雄。此番战役，非同小可，若能于此役中大败汉军，则南汉政权的覆灭，指日可待。”

    潘美闻言，亦点头以示赞同，他此前已与苏宸密议过作战方略，深知韶州之战，实乃全局之关键所在。

    苏宸并未将全盘战略和盘托出，深知军机大事，宜密不宜泄，遂转而向伍彦柔与靳晖吩咐道：“伍将军、靳将军，二位需率部继续追击卢收残部，务必攻克清远，安抚民心，并征集粮草五万石，以充军需。”

    “末将遵命！”伍彦柔、靳晖二人齐声应诺，抱拳行礼。

    部署既定，苏宸遂宣布会议结束，令各都统、都虞侯等返回各自营寨，处理军务，日常行军管理不可懈怠，务必为即将到来的大战做好万全准备。一时之间，营帐内气氛凝重，众将领命而去，各自忙碌起来，为即将到来的决战厉兵秣马。

    ………

    当贺州与昭州相继失守的消息如惊雷般轰击南汉都城番禺的朝廷，整个南汉政权为之震撼。朝堂之上，多数官员倾向于屈膝求和，主张直接向吴国投降，以期在新朝之下继续保留官职，安然度日。

    然而，南汉之主刘鋹，却毅然决然地拒绝了这一提议。于他而言，投降之路虽看似平稳，实则暗藏杀机。一旦称臣，他这南汉天子恐将沦为阶下之囚，生死未卜，而皇族宗亲亦将面临同样的命运。此等风险，他自是不愿承担。

    再者，尽管贺州等战役失利，南汉军队损失惨重，但其主力尚存，仍有余力一战。更为关键的是，南汉得以在岭南屹立数十年不倒的根基——那支精锐无比的重甲象阵，依旧完好无损，蓄势待发。

    自南汉建国以来，四周烽火连天，西有楚国虎视眈眈，北则强敌南唐压境，其势力在诸侯国中仅次于中原大国。为抵御外侮，南汉统治者倾尽全力扩充军备，其中，组建以战象为核心的象阵，无疑是最为重要的一环。

    因南汉地处南方，它的南方邻国大多处于亚热带地区，盛产大象。而且南方