却说刘照那里,当他听闻郑军换将娄宁时,他不无轻蔑地说:“娄宁?那个什么‘草鞋将军?’呵!人性善者御兵必败。”
崔赫又继而说到:“臣闻娄宁赴任之初,便极尽享乐,全无一战想法。”二人大笑,他们已经开始畅想入主中原后如何论功行赏了。
此时,韦肃冷冷抛出一句:“东方园至代城御山西之兵十五万,如若其偷袭后方,当如何是好?”
崔赫呵呵一笑:“将军放心,东方园不似关琅,此人极易策反。几日前我已修书一封,晓以利害,东方园当即表明不会影响燕军。”
他又将东方园书信递于韦肃,在信中,东方园表明中原苦张清梦久矣,各处手握军权大将思得明主,故不愿同燕王抵抗。
在信中他还写张清梦强令他出战,他不能提前投奔,只为蒙蔽龙云部之耳目,他约定,大军出动没多远,他便以军备不整为由就地休整,以待燕王兵入关中,生擒张清梦。
韦肃虽惊讶于东方园被策反竟如此迅速,有些怀疑,但一想其往年行径,便也就不再提出质疑。刘照自信心极度膨胀,当即下令,出兵南下。
昭德七年大元历445年五月
在这近大半年的时间里,刘照军几乎是攻无不克,战无不胜。娄宁从不与其正面交战,而是极力后撤,甚至将要兵退洛阳,几乎要将刘照引入家门口!
并州、江淮军欲抽兵相助,皆被娄宁以剑令阻止,京城一度引发恐慌。前线将领主战派联名参奏张清梦,请求另择名将。段崇文更是联合一众名臣武将,对张清梦疯狂上书。甚至连关琅也有些怀疑,请求到前线督战。
高丑、魏副久更是坦言:“北方良将众多,何以任昏懦之辈?”张清梦望着整箱整箱的弹劾娄宁的类章,心中承受了极大的压力,他开始还能置之不理,可直到东方园有谋反行径后,便自然地怀疑起举荐人娄宁身上。
东方园所辖山西大军仅前行四十里便止足不前,十分不正常。于济滔心中也有隐隐不安:“不若择换他将,以安群臣之心?”张清梦一语不发,尽管他心中焦灼万分。
前线
娄宁见时机将要成熟,便私下召集全部主战的将领,将其诱敌深入、提振军心之策和盘托出,以老将军,刀疤脸为首的诸将皆赞叹其高明。
军中士卒多有不服,情绪直指敌军。老将军对娄宁建议:“如主帅之计,时机已然成熟。然贼将韦肃骁勇多智,如现在反攻,恐有不妥。如能除去这一心腹大患,则事半功倍。”
娄宁采纳建议,遂召来施青云坦言:“听闻施公同韦肃为同乡,自幼相好。今刘照已然中计,败亡之日指日可待,何不劝其明哲自保,择木而栖?”
施青云拱手相答:“在下自归顺郑王以来,未立尺寸之功,实乃惭愧。今正是在下报效主帅,报效大王之时,“遂领命而去私会韦肃军营。
军营门前,施青云被士兵扣押盘问,疑为奸细,被五花大绑地抬到韦肃军帐内。韦肃问向士兵:“此人可是郑军奸细?”
“韦老二,好个没良心的家伙!”
韦肃被这一叫,顿感熟悉亲切,试探问道:“你莫非是施青云?”
“当然!本想同你叙旧,却这般无理待我!”
“快解开!”
得了自由身,转身便要离开韦肃连忙阻拦:“施兄勿怪,如今你我各为其主,实是为提防呀。”
“知你韦老二在这,思念幼时,特来为私叙旧,又不曾谈论公事。哎!”
“即不为公事,你我便安心叙旧,韦肃虽无美酒相陪,尚可尽地主之谊。”随即命人摆了两桌菜肴,高声畅谈,好不快活,
二人虽无美酒,但却沉醉在往昔的回忆中,施青云十分放纵,就像曾经做为孩童时那样:“老二,记的那年偷李子吗?”
“哈哈!当时可把那倔老头气坏了,提上菜刀就追啊!”
“对对对!你往山上跑,我往山下跑,那老头抓不到,直接找咱爹娘去了。”
“我可挨了一夜的打呀!”
“我也一样!“
二人开怀大笑,十分惬意。谈到此处,韦肃又叹息一声:“想你我昔日共同玩耍,如今却不能同侍一主,可惜啊。”
施青云轻瞟一眼:“说的对呀,不如你来投奔郑王?”
韦肃愣住舌头,这才发现他为自己布下陷阱。只好尴尬回答:“今天不谈公事,这下可是我的错了。”
“哈哈哈,韦老二还记得啊。”二人又回到童年回忆中,畅聊许久。施青云终于准备离开,韦肃本想挽留,但恐崔赫大加污蔑,故只好允许。
施青云行至帐外,突然转身笑道:“韦老二,你就没啥东西送我?好叫我有个念想。”韦肃当即掏出自己怀中的一柄金刀,递将过去:“这上头可是有我名字的,从来不肯离身,你可