大炎国西隅，坐落一座绵延百里的山脉，名为漓山。山间林木茂密，怪石嶙峋，生活大量珍禽猛兽，寻常时候，这里也是人迹罕至。

    泽林镇，距离北方的漓山约十五里，乃‘泽林卿’的守护之地，在周围一带，亦可算是商业重镇。特别到了七八月份泽木的成熟期时，来往的游商是络绎不绝。

    清晨，北风呼啸，雪花飘零。

    小镇中心集市广场一侧，有栋木质的三层建筑，店名与小镇同名，典雅的风格看上去与周围的环境格格不入。

    此时，泽林客栈三楼靠北的房间里，已然亮起了烛光。一个老人坐于床榻前闭目沉思。他看上去八十上下，一对鱼泡眼，一只酒糟鼻，枯瘦的身板微微有些弯。

    呼~

    老人忽地掀起被子，拿着烛台，下床来到一旁的方桌前，从袖口拿出个深棕色兽皮袋。他把手探入半尺大小的兽皮袋里，捣鼓了一阵，从里面拿出卷泛黄的画卷。让人啧啧称奇的是，画卷的宽度接近两尺，怎么看，兽皮袋应容不下才对。

    老人把画卷放于方桌之上，用烛台压住了画卷一头，既而缓缓地把画卷打了开来。很快，一幅因岁月侵蚀而变得有些泛黄的山水画，呈现在了他的面前。

    画上有山，有水；有林，有雾；有鸟兽，也有虫鱼。作画者用笔洒脱豪放，寥寥数笔，竟让画活了。每次观看此画，老人宛如走入画中，心境也能从中得到些许明悟，似乎此画蕴含一丝道韵在其中……

    少顷，老人才从心灵的震撼中恢复过来。

    烛光摇曳，老人的脸明暗变幻，使得他那被岁月刻于脸上的皱纹，更加的深重。

    烛台压着画卷，老人却不担心会误燃，只因此画所用宣纸，乃铁檀木所制。铁檀木极其稀少，生长的条件极为苛刻，据说只存在于万米高山之上。用它制成的宣纸，除了水火不侵，虫蚁不咬之外，更是能保存万年不朽，是记录上层功法秘籍、魂卷阵图的最好纸张。

    这幅山水画，不提画中涉及到的宝藏，单宣纸的价值，就不可估量。

    此时，老人把视线移到画中标注有十边符号的地方，它是画上七个未知符号当中的一个；在十边符号之下，画了座青山；山间云雾缭绕，古木葱郁，怪石嶙峋，宛若一派仙家胜地。

    老人这六百多年的寻找，也是直到几天前，才认定画中的青山，正是离此不远的漓山。

    “希望，这次不再让我失望！”

    念及此处，老人把手指放到画中漓山的位置，再根据七个符号与之的关联，开始仔细地研究起来……

    与此同时，泽林镇镇北民区，慈幼园一间孤立破败的小屋里，忽地传出一声凄厉叫喊——

    “不！”

    只见一男孩猛地惊醒过来，见到不足十平的屋里是灰蒙蒙一片，情急之下，双手双腿一阵乱舞，被子也被他给踢下了床，幸而他眼角的余光瞥见窗外的点点亮光，这才让他的心稍微安定下来。用手擦了擦满是冷汗的脸，随即他双手抱腿，把头枕在了膝盖上。

    男孩看上去十岁左右，身板瘦瘦的，长得倒是眉清目秀。

    刚才在梦里，男孩看到前方有两个朦胧背影，既而有个声音告诉他，这两人是他的亲身父母，于是他迫不及待地追了过去，眼看就要追上，前方二人却是突兀消失，情急之下他醒了过来！

    男孩全名叫宋星，五个月大时，被遗弃在慈幼园门口；后被这里的园长顾姨看见，于是把他收养在了慈幼园。

    呼~呼~呼……

    屋外不断传来北风声，不时会从木板墙缝中钻进，让室内的温度更低，小屋随时像被风刮走一样。

    冷不丁打了个寒噤，这时他才想起，棉被已被他踢下了床，于是赶忙下床拾起，随手拍了拍灰尘，既而侧身靠在床头，把棉被裹在了自己身上。被子很薄，散发一股霉味，不过他早已习惯。

    过了片刻，宋星坐直了身子，盯着左腕处的红绳结，上面还穿了七个纹路古朴的椭圆青铜环。这是宋星的父母留给他的唯一物件，时时刻刻他都会带在身上，就算冲凉洗澡时，也同样如此。

    “爹、娘，我一定会找到你们的，到时我倒要问问，当年你们为何要弃我于不顾！”思忖到此，宋星的目光变得坚定起来。

    揉了把脸，宋星下床，穿戴完毕后来到窗边，透过透明纸窗户看向了窗外。

    “难怪天这么冷，原来下雪了。”他眉头拧成了一团，心想道，“年关将近，未来一段时间，气温会更低，到那时，不知又要冻死多少人？”去年的冬季，慈幼园就因为缺衣少食而冻死两个孩子，今年的处境，只会比去年更糟……

    宋星望着窗外的风雪，思忖今天是否还去镇北练武场。只不过，他这个念头转瞬即逝，在这个强者为尊、适者生存的世界，想要存活下去，自身实力才是根本。

    “还有两个多月