江两岸又下起了雨，淅淅沥沥，午后像傍晚。

    陆逊之子、镇军大将军陆抗呆在窗前看雨。此处名为荆州，旧事良多，不知道他忆起了哪一桩。

    有副将推门进来，站在门边跟他说：

    “将军，江北送回牡牛两头，马三匹。”

    陆抗转过身来看了看他，细不可闻地叹了一声：

    “查清失主，送还民家。”

    南边的牲口要比北边的牲口笨……笨多了——这是陆抗驻守荆州与羊叔子对峙多时以来感觉出的规律。陆抗抱着兜鍪发呆：为甚敌人地盘上的牲畜从不曾误入吴国，我们这边的牛马就频频迷路越境——白让对面那老腐儒捡着机会骗取人心：

    “——报，将军，江北送还驴一头，柴草一车……”

    “将军，江北送还芦花鸡三只……以及在其境内所下的一窝鸡蛋……”

    “……江北送还迷途孩童两名……”

    “……江北送还黑锅一口……”

    “……江北送还将军亵衣一套……”

    “神马？！”陆抗一巴掌按在矮几上忿然起身，差点把剥漆的案角掰下来，“我几时丢过内衣在那边！”

    副将早熟识了自家将军谦冲隐忍的性子，面对难得失态了片刻的陆抗，这位副将镇定自若并且振振有辞：“近日天气变幻莫定，前夜狂风骤生、卷地扑天，而将军衣物浣洗后正在晾挂……”

    “……”

    真是够了，羊叔子你用不用这么夸张啊，这日子没法过啦。陆抗绝望而委屈地想。

    随后捧着一摞摞竹简的人鱼贯而入，所督各地来的军政，都城来的消息，把他连同那愤懑无奈一道活埋。

    陆抗从堆积如山的军情政务里拣出张纸来，是建邺来的家书。他换了个坐姿，慢慢看完。陆机陆云这两个小子已经会像模像样地给他写信了，想必是他们母亲特意让他们执笔。前面是陆机写的，有心向父亲显摆读书习文的成果，芝麻绿豆大的事，他能写个重章叠句、一唱三叹。哥哥陆机写完了，陆云才在后面也写了一小段，还有些怯怯的，内容无非是他哥哥的应声虫。一封平常家信硬是被这俩十来岁的小娃儿写得引经用典龙章凤句。陆抗心里欢喜，觉得这两个小幺儿的文采已经把他给超过了。

    陆抗自己也是饱读诗书的，会弹琴舞剑。尤其是父亲陆逊在世时，父亲儒雅恭谨，一身很浓的书卷气，总敦促他多研经读史。后来出了太子鲁王的事，那时候父亲每每深夜伏案写奏表，写成的时候差不多已是黎明，父亲把写好的东西就在灯下翻来覆去地看几遍，抬头发现他也没睡就悄悄陪在角落，便叫他：“抗儿，你来，你帮我看看，就这样写好不好？”

    其实每次翻来覆去就是那么些话，父亲写奏表劝谏其实没有什么技巧性，都是最实在的话，很容易让君主感到对着满篇大道理而厌倦。未及弱冠的陆抗不停地答：“很好的，父亲，已经够好了。”陆逊便欣慰一笑，等着它被送到至尊眼前。

    陆抗跟他父亲是蛮像的，各方面都是。

    陆抗还有一部分孙策的血统。但他像陆逊更多。他的面孔已经没有孙策那种张扬外露的带有侵略性的俊美，但是也很清秀耐看，睫毛很长这一点也加分不少。好看得不太有冲击力，跟陆逊挺像。

    性格似乎和孙策更不像，陆逊去世时，这位按年龄来说叫血气方刚的年轻人没有任何让人操心的举动，独自面见大帝时不卑不亢，但也没有任何过激话语，让人觉得很温驯隐忍甚至有点逆来顺受，很多人在心里挺同情这年轻人。后来这些心怀同情的吴臣惊叹：哇塞，这娃打起仗来怎么介么猛啊！——倒是跟陆逊也挺像的。

    陆抗跟孙策和陆逊都不像的是他身体不好，比陆逊差很多，跟他外公孙策更是不能比，从年轻时起就总是生病。现下他从午后开始看那堆竹简看到了晚上，夜里吭吭地直咳嗽，他觉得不能太缺德吵得别人睡不着觉，就轻轻咬着手腕咳。这一般是他又要生点什么病的前兆。他的副将见了，于是又提起前次那话来：

    “将军，我上次说的那位专治这种病的神医，是真的很神，您看……”

    陆抗说：“可是那位神医身在敌境啊。而且你上次说又不能把他请来。”

    副将说：“是没错……就是这个问题，那神医年事已高，走不动的，得您过去……”

    陆抗微微垂着眼说那就算了，我怎么可能过去呢。

    长年在他们国家边境与他们交锋的敌国军事指挥官，怎么可能跑到对方境中去呢。怎么去？带齐了人马立着旗帜去？只怕还没渡江荆州战争就又打响了。孤身一人深入敌境？会死得很快吧……

    副将说：“那将军的病总得治……其实……说不定可以冒险试试，荆州军官百姓都对您和羊祜颇为敬重，您与羊祜又算是忘年交，说不定……”

    于是陆抗第不知多少次耐心地纠正：