进入天牢后，孟文逸便开始寻找关押文渊的牢间，丁字五号、丙字十号、甲字三号，就在前面。

    孟文逸一排排查过去，终于是找到了甲字十号。只见牢房内，一人躺在地上，头发蓬乱，身上的衣衫亦是破烂不堪，透过破碎的衣衫瞧去，只见血肉模糊，鲜血把衣衫浸染成了黑红色。

    孟文逸顿时双眼通红，声音颤抖轻声呼唤道：“文.........文老头。”

    听到孟文逸的呼唤声，躺在地上的文渊明显一颤，怀疑自己是不是产生幻觉了，他费力地抬起头，看向牢门的方向，当看到孟文逸时，他的眼中闪过一丝惊喜，但很快又被痛苦所掩盖。

    “孟老头，你怎么来了？” 文渊虚弱地说道。

    孟文逸强忍着泪水：“我来救你出去。”

    这次出使本没有要派遣孟文逸，以孟文逸在东周的地位，没有人会派他出来冒这个险，奈何，孟文逸得知是自己的老友被关押，他怕其他人出使不会尽全力，于是自己主动请缨。

    文渊摇摇头：“别白费力气了，这是宁国的天牢，哪是那么容易出去的。”

    孟文逸努力挤出了一个笑容说道：“这个世上还没有圣上做不到的事，放心吧，我一定可以将你救出去的。你现在只需要告诉我，他们为何将你弄成这样？”

    文渊双眼凌厉，冷哼道：“哼，做着鸡鸣狗盗之事却号称霸主国，还能因为什么，不就是看上了我东周的造纸术吗，老朽即便是死，也不会让他们如愿。”

    孟文逸叹道：“你这又是何苦呢？区区造纸术，给他们便给了，这又有何妨呢？”

    文渊怒视着孟文逸：“你这说的是什么话！造纸术乃是我东周的瑰宝，怎能轻易给了他国，这关乎我东周的尊严和未来！”

    “世人皆言商贾贪婪、奸诈，唯利是图，可在老朽看来，能如你一般忠君爱国的又有几人，难怪，圣上为了你居然能够放弃造纸术，我们这位圣上目光如炬，慧眼识人啊。”孟文逸叹道。

    文渊大惊：“你刚刚说什么？你说圣上放弃什么？”

    “圣上命老朽携带造纸术，以东周使臣的身份出使宁国，其目的便是将你救出去。”孟文逸直接说道。

    文渊瞪大了眼睛，满脸的不可置信：“圣上怎能如此！造纸术乃是我东周的立国之本，怎能拱手让人！”

    孟文逸安抚道：“文老，圣上也是无奈之举，您在圣上心中的分量，远非造纸术可比。”

    文渊激动地站起身，却因伤势过重又跌坐回去：“不行，绝对不行！我文渊何德何能，让圣上做出如此牺牲！”

    孟文逸伸手拍了拍文渊的肩膀：“文老头，你就放心吧，圣上既然如此吩咐了，自是有所有考量。你跟了圣上这么久，圣上什么性格你还不清楚吗？既然知道你什么都没说，老朽也有数了，好好保重，你很快便能出来了。”

    孟文逸说完，站起身，便往外走去，文渊本想劝阻，奈何此时，走廊深处走来一个位巡逻的狱卒。

    天牢出口外，掌柜的看到了孟文逸出来，便对着牢头说道：“柳老哥，今日便就不叨扰你当差了，改日得闲到永东酒楼来，小弟做东，咱们不醉不归，告辞了，”

    牢头也立即站了起来准备送掌柜到门口“好，到时不醉不归。”

    掌柜带着孟文逸直接出了天牢。

    次日清晨，东方初现鱼肚白，朝阳还未完全挣脱夜的怀抱，整个世界似乎还沉浸在朦胧的睡梦中。孟文逸已穿戴整齐，再度踏入宁国的皇宫大门，递上携带的国书后，他选择站立于宫门外，闭目凝神，仿佛世间纷扰皆与他无关，唯有内心深处那份清明如镜，映照着一切动静。行人匆匆，车马喧嚣，但孟文逸立于其间，犹若磐石，不受丝毫干扰。

    不多时，宫门处走出一位身着青衣的小太监，步履轻盈，目光在人群中扫过，最后落在孟文逸身上。二虎见状，轻轻唤了一声：“大人！”随即退后半步，准备随侍。

    孟文逸缓缓睁开双眼，双眸清澈如泉，望着前方逐渐接近的小太监，神色淡然，波澜不惊。太监行至近前，躬身施礼，恭敬道：“大人，陛下有请！”

    孟文逸微微颔首，回以一礼，显出文人的风度与涵养。小太监侧身做出邀请的姿态，先行一步，为孟文逸引路。孟文逸紧随其后，迈入雄伟壮丽的皇宫，步入权力与智慧交织的核心地带。

    行至宫门前，守卫森严，二虎等随从被礼貌地拦截下来，孟文逸转身对众人投以安抚的眼神，示意他们安心等待。随后，他独自一人随太监步入宫廷，消失在重重朱门之后。

    随着小太监引领，孟文逸穿过一道道宏伟的宫殿门扉，空气中弥漫着淡淡的檀香，每一步都踏在光洁的大理石地板上，发出轻微而悠远的回响。终于，他们来到了宁国皇帝宁西日常处理政务的大殿——观文殿。

    殿内，雕梁画栋，金碧