薛万彻案，议于朝廷。

    英国公李世积说道：万彻职乃将军，亲惟天子贵婿，发言怨望，罪不容诛！

    唐太宗毕竟不舍，乃将其免官流放象州，后遇赦归还。

    镜头闪回，叙述李世积弹劾部下爱将原因。

    当时贞观盛世，鬼谷门第三十九代长门卫国公李靖、第四十代掌门英国公李世积、第四十一代掌门房玄龄皆在人世，实为本门盛世，前所未有。

    而李靖此时已至垂暮之年，早已不再过问门中事务；李世积又身为兵部尚书，掌握全国兵马重事，且长年在并州守边；门派中事，皆都压在房玄龄肩上。

    房玄龄身为宰相，又兼帝师，更是日理万机，此时亦是长年卧病，日不保夕。于是只得依照鬼谷门谱系所载，将掌门之位传于太史令李淳风，是为第四十二代掌门祖师。

    李世积见李淳风通晓天文地理，文才了得，本甚喜欢；但忧其不喜兵法战略，不能独撑门户，于是便欲在诸弟子中寻一武将，相助李淳风掌门立户。

    屡经考察，十分钟意二人，其一是为战功赫赫宿将薛万彻，其二便是初出茅庐勇将薛仁贵。按说薛万彻较之薛仁贵大占优势，但其却未在掌门谱系之中，故而犹疑。

    薛万彻自从跟随卫国公李靖及英国公李世积行军，便仗其所学鬼谷兵法，战无不胜，所至皆克。在平灭突厥、薛延陀部、东征高句丽之时，更是屡立大功。

    唐太宗爱其用兵如神，且有力敌万夫之勇，遂将己妹丹阳公主嫁之，由此便为皇亲国戚之贵，加封为驸马都尉。

    因薛万彻乃是赳赳武夫，不懂宫中礼节，丹阳公主大羞，不与其夫同席，长达数月之久。唐太宗闻知此事，大笑不已，于是设置酒宴，将一些驸马都尉皆都召入宫中，命诸驸马现身说法，分别给薛万彻上课指点，这才解决问题。

    其后不久，薛万彻升迁右卫大将军，转杭州刺史，迁代州都督，又拜右武卫大将军。

    唐太宗曾与侍臣评论道：当今名将，唯李积、李道宗、薛万彻三人而已。李积、道宗不能大胜，亦不大败；万彻用兵若非大胜，便即大败。

    薛万彻既为皇亲国戚，又被天子所宠，由此便即骄气渐生，不复再以鬼谷门弟子身份为意，且屡屡不将祖师李靖与师父李世积放在眼中。

    如此倒还也罢，后来竟专与一众皇亲为伍，自诩为龙子凤孙，且异志外露。

    当时房玄龄之子房遗爱尚娶高阳公主，亦为驸马都尉，薛万彻便与其关系密切。二人又常于谈话中论及皇族人物，屡发对天子李世民怨言，评说荆王李元景才是真命之主。

    房玄龄风闻此事，因而报与师父李世积。

    李世积便问：你听他二人何说？

    房玄龄答道：我次子最喜与荆王交往，欲拥其为主，自己做应命元臣；又恐力有不逮，故此方才拉拢薛万彻，欲仗其手中兵权也。薛万彻虽是我鬼谷门人，实为逆徒，欺师灭祖。现放着四代掌门在世，其都不放在眼中，并对我儿吹嘘：“某今虽患脚疾，但使坐镇京师，则满朝文武，诸辈犹不敢动。”我那逆子房遗爱则云：“若国家有变，我当与公共立荆王元景为主，彼时你我皆为佐命勋臣，不愁封公封王。”

    李世积：竟有此事！

    房玄龄：师父请思，其二人皆已贵为驸马，封公袭爵皆为十拿九稳之事，却狂悖至此，欲图造反，岂非自大成狂而何！弟子今已病笃，对其已是无能为力，尚望师父垂恩，救我一家老小，甚至三族性命！

    李世积闻言，惊怒交迸。这才在裴行方状告薛万彻之时，奏请诛之。

    闪回结束。唐太宗爱女及婿，终于不舍下手。

    只因房玄龄不能视事，褚遂良又与崔仁师不和，朝中重臣渐渐凋零，太宗乃命国舅长孙无忌为检校中书令、知尚书门下省事。

    贞观二十二年二月，结骨酋长失钵屈阿栈前来朝唐。

    结骨部落汉时称坚昆，唐时又名黠戛斯，居住在阿尔泰山与杭爱山之间，其国人体态高大，红发绿眼，此前从未与中国交往。

    唐太宗大喜，隆礼相待，宴之于天成殿。乃谓侍臣道：昔我曾在渭桥亲斩三突厥首，自谓功多，今斯人在席，更不以为怪邪！

    失钵屈阿栈奏道：臣请唐天可汗赐给一官，倘能执笏而归，诚我部族百世之幸也。

    太宗大笑，遂以结骨为坚昆都督府，拜失钵屈阿栈为右屯卫大将军、坚昆都督，隶属燕然都护。又以阿史德时健俟斤部落置祁连州，隶属灵州都督。

    西域各族闻说铁勒诸部皆服，争相派使到唐朝纳贡。

    于是每至新年伊始，常有数百上千异域之人不远万里之遥，东至长安。

    四夷大小君长争遣使入献，唐太宗升朝召见诸胡使者，并谓侍臣道：昔汉武帝穷兵三十馀年，疲弊中国，所获无几；岂如今日绥之以德，使穷