“王妃！”
    翠合推门进来，端了盅热乎乎的鸡汤给丁宁：“外头雪停了，王妃要不要出去堆雪人？”
    丁宁摇摇头：“太冷了，你们自己玩儿吧。”
    不过喝完了鸡汤，丁宁还是自己裹上厚厚的披风推门出去了。
    雪后初晴，原本应该是个顶好的日子，丁府却派人过来报丧，丁老夫人去了。
    丁宁听到消息的时候，整个人一愣。
    老夫人的身体早已经病入膏肓，可是这个消息来的太过突然，丁宁一下子反应不过来。
    等丁宁赶到丁府的时候，丁府门口已经挂上了白灯笼。
    三夫人精神不太好，一切事宜都是二夫人在忙里忙外地操持着。
    丁府早已经不比从前了，门庭凋落，老夫人去世，来吊唁的人寥寥无几。
    丁宁一身白衣去了前厅。
    灵棚就搭在院子里，只有零零散散的几个下人在忙碌着，丁宣山和丁宣宝跪在灵堂前。
    “阿姐。”丁宣山看见丁宁，喊了声。
    还不怎么会说话的丁宣宝茫然地看着丁宁，对她完全没有什么印象。
    丁宁和丁宣山说了几句话，抬手摸摸丁宣宝的小脑袋，然后给丁老夫人上了香。
    乳母没一会儿就过来抱着小少爷下去了。
    丁宁和丁宣山沿着外面的小路走。
    “等怀王回京继位之后，会对所有有功者论功行赏，你有什么想去的地方吗？”丁宁问。
    “想去兵部。”丁宣山说。
    “如果你仍是想读书考取功名的话，我可以……”
    丁宣山打断她：“百无一用是书生。阿姐，我如今对这句话比所有人都理解。”
    “你自己想清楚了就好。”丁宁说。
    不过她心里仍是觉得有些许的可惜，丁宣山想必还是想要考取功名的。
    只是如今丁府---
    她摇摇头，姐弟俩难得平心静气地走在一起说说话，一走就是小半个时辰。
    丁老夫人的葬礼办得很低调，来吊唁的人很少，出殡那日人也很少。
    老夫人一去，整个丁府就更显得空荡了。
    丁宁私底下让人给丁府添置了些东西，又多买了些伺候的下人。
    她能做的，也只有这些了，至于其他的，做得太多丁宣山恐怕心里会有负担。
    ……
    应星尘回来的时间和丁宁预期的差不多。
    大军仍旧是驻扎在城外，应星尘只带了几个亲随就入城了，他没去宫里，先回了王府。
    丁宁刚好和翠合她们在摘梅花。
    花园里几十株的梅花都是去年移植的稀有品种，到了开花的时候，整个王府都是梅花的香气。
    应星尘一身风尘仆仆归家，第一眼就看见了站在梅花丛中的丁宁。
    她今日难得竟然披了大红色的披风，站在花丛里让人看得一时失了神。
    “王爷……”
    三宝站在应星尘的身后打趣：“您光看着有什么用，这个时候您应该过去抱住王妃才是啊！”
    “……”
    应星尘睨他一眼，不过还是抬脚走过去了，才走了几步，丁宁已经看见了他。
    她手里拿着新摘的几支红梅，鸟儿一样朝应星尘奔过来，毫不避讳地跳进了他的怀里。
    “你回来了！”
    丁宁左右开弓，在应星尘脸上用力亲了好几下，“我好想你啊！”
    满院子的人都在看着，小丫鬟们一个个都羞红了脸，赶紧捂着嘴退下了。
    应星尘大约是被她传染的，脸皮倒是没有那么薄了，很淡定地回亲了丁宁几下。
    “我也很想你。”
    ……
    十一月二十，怀王应成西回京。
    如今皇嗣里，也只有他最有资格继承大统了，文武百官均是翘首以盼。
    不过有个问题。
    应成西并不想当这个皇帝。
    他是这样和应星尘说的：“当年若不是我父皇，这个皇位应该是皇伯伯的。”
    “所以皇兄，这个位置如今你来坐才合理。”
    “而且你也知道的，我从来志不在此，如若不然那么多年也不会一直不争不抢的。”
    但应星尘也从来没有肖想过那个位置。
    他道：“没有人天生就适合做帝王，如今皇室里找不出第二个比你更出色的了。”
    “我打算带着阿宁去寿州。”
    “京城虽好，可是非太多。寿州贫瘠，皇上如果信得过我，假以时日，臣必定还你一个百姓丰衣足食的寿州。”
    “……”
    应成西说自己不想当皇帝，这话不是客套，更加不是试探，他是真的觉得自己胜任不了。
    可应星尘也不想当这个皇帝。
    绕了一圈，重任还是落在了应成西的肩头上。
    ……
    十二月初一，应成西继位，称顺帝。
    新帝登基，各方来贺，年前的京城很热闹，在街上随处可见他国来楚的使团或者外地来的商队