次日，画师到赵南星宅院里，画了七八张不同形态的山茶花。

    赵南星选了盛放得最灿烂的那张。

    画师拿着花样，去了侯府。

    赵南星便去了火锅店。

    火锅店的生意，一日比一日好。

    日子转眼到初十。

    上午，赵南星换上一身淡青色冬装，简单梳了个发髻，便起身走出屋。

    侯府管家郑叔一早便等候在侯府门口。

    看见赵南星领着人过来，快步迎下去，“赵姑娘，您来了。”

    赵南星回头，对王文道：“将贺礼抬进去吧。”

    郑叔看见先前夜临送给赵南星的开张贺礼，又全部抬到了门口，心头一慌。

    “赵姑娘，这，这都是侯爷送给您的贺礼啊，岂有再收回来的道理？ ”

    他可知道赵南星在夜临心里的份量，要是夜临知道，他又把送出去的贺礼收了回来，只怕他也不用在侯府当差了。

    “郑叔，这怎么能算收回来呢，先前侯爷送我，我收下来了，这东西也就是我的了，今日侯爷生辰，我自然也是要送贺礼的。

    我宅院里面又没有这些贺礼更好的东西，我虽是借花献佛，但也是我的一番心意。”

    郑叔竟然无法反驳。

    “可，可是……”

    赵南星扬起一笑，“别可是了，让人抬进侯府吧。”

    郑叔叹气。

    侯爷说过今日全听赵姑娘的，他只得言听计从。

    “是，老奴领您进府吧。”他挥手，招来两个小厮，“把赵姑娘的贺礼记册。”

    “是。”

    赵南星跟着郑叔一起步上石阶，“府上有宾客了吗？”

    “没有，今日设得是晚宴，要下午才会开始来客，侯爷今早入宫早，陛下给他戴冠封礼，想来下午便能回来。”

    赵南星点了点头，走进侯府。

    淮北侯府，大得离谱。

    府内是她从未见过的壮观巍峨。

    琉璃青瓦被大雪覆盖，给这座府邸染了白。

    赵南星跟郑叔走到后厨。

    厨房里面有条不紊地忙碌着。

    她看见厨房备出来一桌的菜，不由想起许府寿宴那日的场景。

    只是许府的菜肴，多是稀奇的山珍海味，而侯府的菜肴，看着似乎要简单些。

    郑叔在她身旁轻声道，“赵姑娘，你看看这些菜肴，可有需要改动的？”

    赵南星一一扫过案板上的菜，“侯爷看过菜单了吗？”

    郑叔摇头，“今日侯府的厨子，是陛下派来的御厨，侯爷随意拟了一些菜，没有看过菜单，说是如果您觉得有不妥的地方，依着您的意思改动。”

    赵南星惊诧挑眉。

    竟然是皇宫的厨子。

    可夜临拟定的这些菜肴，竟然比许府的，还要逊色些。

    想来以夜临那样的性子，恐怕也只是因为是及冠宴，才不得不设下此宴，就别指望他有多上心了。

    想到这里，她心里突然生出一抹细微的变化。

    都说淮北侯傲视万物，从不将任何人和任何事物放在眼里。

    可，回想这些日子来。

    他对她，又何止是上心。

    她眼眸微变，点了点头，“既然是宫里的御厨，自然不会有不妥，就按着拟定下来的菜单做的。”

    “是。”

    下午时分，侯府陆续来人。

    赵南星看见厨子们已经开始炒菜了，不想在里面被油烟熏臭，便走出了厨房。

    “郑叔，宾客来了吗？”

    郑叔弯腰步到她面前，“来了很多，都在前院。”

    赵南星看着地面干净，抬头看着天际。

    雪花一直在纷落，而地面竟然没有积雪。

    看来郑叔的管理能力还是挺牛的。

    “那我先去花园了。”

    她不愿意出现在宾客面前，害怕碰见了许问舟。

    唯有进府是路过的那片花园，想来比较清净。

    她知道，今日许问舟是肯定来了的，而花园，向来是女子玩乐的地方，而且这么大的雪，应该也没人回去花园。

    郑叔点头，“地上湿滑，姑娘当心。”

    赵南星点头，提步，去了花园。

    一进花园，她就直接走进了假山，靠着假山，看着假山外飘落的大雪。

    花园地面的积雪，比别的地方要厚很多。

    她想着，在这里堆雪人，应该不错。

    忽然，她听见了一声惨叫，随之而来的是一名小女孩的哭声。