——在失去从未想过会失去的东西时，能代替它成为依靠的……会存在这样的事物吗？

    如果这个问题一定要给出一个回答，你一定会斩钉截铁地回答：“当然存在！”

    没有什么事物是不可替代的！

    就像人吃的粮食一样，如果吃不进稻米，那就尝试面粉，面粉也没有，就尝试山芋——为了生存下去，人一定会找到可以替代的事物，然后原本的那个曾以为【不可替代之物】，也就轻易被替代了。

    你是这么想的。

    就以【继国岩胜】这一存在来说，也是可以被替代的。

    像在继国城，将劣等的【继国岩胜】拿开，就会有更优秀的【继国缘一】来替代——就是这么简单的事情。

    这世上……没有什么东西是不可替代的！

    人也一样！

    直到你回到继国城，确认了即将发生的可怕的事情——缘一为自己选定的终局。

    简直是当头一棒！

    脑袋乱糟糟一团，缘一的脸，母亲的脸，眼前雨的脸交替出现……

    雨还在对你说些什么话，嘴巴张张合合，你看在眼里，却一个字也听不进去。

    “消息属实？”

    你几乎下意识问出声来。

    期待中的回答是：“不！岩胜大人！只是我和您开的玩笑罢了……”

    可惜，无论你重复多少遍“消息属实？”，雨都会迎着你的视线，镇定地告诉你：“是，岩胜大人，消息属实。”

    消息属实。

    你从未想过，一个简单的词句，能在你脑袋里掀起那么可怕的巨浪！

    消息属实……

    ——怎么会属实呢？

    ——缘一他！

    ——不不不……一定是……有什么你没得到的消息……

    你想着这些事情，在房间里走来走去，在乱糟糟的大脑里强行整合那些只言片语的信息：

    ——连年的战争……

    ——缘一被大名器重……

    ——从防守到出击，习惯掠夺的部队……

    ——然后……缘一在阵前避战，无法出刀……

    ——啊……

    你扶住额头，痛苦地站定。

    ——严丝合缝！根本找不到破绽！

    ——所以……缘一他……

    你看向一边的雨，询问他：

    “所以……那些武士怎么说？山田家，川下家，还有……公主殿下怎么说？”

    你几乎是在逼问了。

    雨垂着眼睛，和过去面对你的问题时候一样，将搜集到的情报全盘托出：

    “大家都……劝说过缘一大人，但他已经决定不再出刀，所以……明日的仪式会如期举行。”

    仪式！

    你听到这个词语，想到这背后的涵义，心脏像是被两股力量拉扯，简直痛苦到说不出话来。

    ——在失去从未想过会失去的东西时，能代替它成为依靠的……会存在这样的事物吗？

    不……根本无法想象！

    原来如此……

    从未想过会失去的东西……

    当这样的问题发生在你身上时，你终于明白入江正一郎的意思。

    ——不存在的……可以代替他的人。

    连这样可笑的想法都不会产生……

    “为什么……”你几乎是暴怒地喝问出声，“为什么没有人阻止他！？”

    雨低着头：“……”

    “这样愚蠢的决定！难道就没一个人做过预案吗？”

    雨低着头：“……”

    “他们可是缘一的臣子！主君的想法，就没有一个人率先察觉吗？”

    雨低着头，在长久的沉默后才看向你，小心地询问你：

    “岩胜大人……您说的‘阻止’和‘预案’……指的是什么？”

    你捂紧胸口，喘着粗气，没说出话来。

    ——这样愚蠢的问题……难道是需要你进一步说明的事情吗？

    雨接着说道：

    “没有人……敢在无关的事情上搅扰缘一大人。他到底是怎么想的，曜姬夫人也不明白……明日仪式在即，可是，大家始终不明白他的思考。”

    你：“……”

    雨说：“这是缘一大人的决定。”

    你：“……”

    雨说：“岩胜大人……拿这样的事情来打扰您，非我本意。”

    你：“……”

    雨说：“请您静待佳音。”

    你：“……”

    雨低着头，态度始终恭敬，你看不清