“我大概是有一点护短的。”

    千叶说话的语气有些不确定，然而事实就是，她站在大筒木舍人的病床前，对着可怜的老人大放厥词。

    ——于心高气傲的大筒木而言，只要是冒犯到他们“尊严”的话语，都算“厥词”。

    “无论你们对我感官如何，我都不在意；但是假如你们打扰到我、我身边人的正常生活，我会觉得很苦恼。

    “我没有处理这种事情的经验，所以我会选择使用最直接的解决办法，至于这办法是什么、会造成怎样的结果，我不会在意……你们能够理解吗？”

    这是威胁。

    任谁都能从少女轻飘飘的话语里感受到她的傲慢，什么“最直接的解决办法”，对她来说，除去一个人不会比随手摘下一朵花更麻烦。

    她来找舍人的时候没有隐藏身形，光明正大地行过长街，走进医院，说出警告的话就好像主人在烦恼如何修建庭院中的枝叶，蕴含着令月球忍者无比愤怒的傲慢。

    就连暗地里守着的木叶忍者也忍不住为之咋舌。

    “……也许，她这段话并不仅仅是对着月忍们说的。”

    三代火影磕了磕烟杆，神色惆怅。

    无声无息出现在木叶的女性强者好像从未在这个世界上存在过，五大忍村之首的木叶用尽全力也搜寻到她三个月之内的痕迹。

    并非人类，借助油灯穿梭空间，在各地行侠仗义，并且考虑周到，会关注后续被她帮助的人。

    似乎归属于善良阵营。

    那么她为什么要给日向宗家设下笼中鸟咒印？

    ——日向宁次。

    猿飞日斩关注过这孩子，忍校的所有孩子他都关注过，宁次是他那一届里最耀眼也最令人惋惜的那一个——出身日向分家和笼中鸟就决定了他的上限，他只能作为一把刀而存在。

    所以，无论他思考得多么深入，见解多么深刻，到头来，都只会白白令自己痛苦罢了。

    三代本以为热情直率的凯能改变那孩子。

    却不知道他心底藏着的怨恨比大人们想象的还要多得多。

    想要报复宗家有很多方式，他选择了最决绝的那一种，令所有人承担与他相同的痛苦，也令日向的实力明显下降，得不到别人的信任；在笼中鸟解开之前，三代火影都不可能再将村内的重要事物告知日向族长——万一有不怀好意的人掌控发动笼中鸟的术式呢？

    他派出了封印班的大部分人和日向、月忍合作，期望能够解开笼中鸟——失去了宇智波之后，村子不能再放弃日向的力量。

    日向日足以为他还有很长很长的时间去化解侄子心中的怨恨，还未长大的天才也只是天才，而非令人忌惮的强者。

    直到今天。

    他有些后悔。

    为什么不能早点将弟弟的信拿出来呢？时机不合适，时机不合适，他念了那么久，担心宁次以为这是宗家伪造的信件会更加怨恨宗家，便握着手里的信，期待着宁次长大一点能够更好地理解大人的苦心，直到今天。

    要是早点解释清楚的话，这一遭是不是就不会有了？

    宁次读着信。

    他的伯父想要说什么，但是宁次先一步礼貌地请他离开。

    清瘦的少年人谙熟礼仪，只是在面对族长的时候，有点难以笑出来。于是他点了点头，伸出手，说了一个“请”字。

    脆弱的信纸几乎要被揉碎。

    本来，和雏田聊了聊，他已经快要解开心结；但是这封信拿出来，他除了为父亲感到宽慰之外，竟只有满腔不知往何处发泄的嘲讽之意。

    从小被放弃，从小被打压，从小冷眼旁观，他怎么会不了解家族，了解村子，了解这个世界既定的运行规则？

    ……

    “你哭了吗？”

    柔软的声音唤回他的神智，此时天色已晚，室内只余一线天光折过他肩头，一半明，一半暗，切割了他整个人。

    宁次抬起头。

    女孩将他垂落的额发拨到后面，对着他满溢着血丝的眼睛，轻声道：“现在，你最想做什么？”

    第一次见面的时候，她轻佻又随意地伪装成魔鬼，想要吓得小孩哭出来；可是现在看着小孩安静又沉默地流眼泪，她却更想要别人付出代价。

    千叶的眼神很认真，仿佛无论他说什么，下一秒她都会为他实现。

    宁次张了张口，但是没有发出任何声音。

    沉默了一会儿，他说：“想吃泡芙。”

    软绵绵的，甜滋滋的。

    身上有植物的清香。

    吃到好吃的会自然而然地眯起眼睛，轻快的，活泼的，亮晶晶的。

    想吃。

    千叶有点呆。