刑室内，宫女们被吊在墙上，她们的血肉早已和壁上的暗色融为一体，她们的颈上都连着一根长长的绳索，绳索悬在梁上，她们被逼迫着踮起脚，稍一放松便是殒命之时。

    有些人已经垂了头，或许是昏了，或许是死了。

    有些还在苦苦坚持着，比如阿卓。

    阿卓本名阿桌，她不记得自己的身世，也不记得自己的姓氏，只记得小时候爹娘唤她阿桌，还有个弟弟叫阿椅。

    十岁那年，贺南郡大旱，爹娘把她卖给姓刘的地主家里做丫鬟，换了三斗米。

    她并不恨爹娘，在家里都快饿死了，在刘家至少能活。

    但好景不长，贺南郡有人反叛，刘家富得流油，自然逃不过一劫。

    阿桌趁乱逃了出去，想回家，也不知道家在哪。

    她跟着难民走，直到京城。

    宫里派了人，说是奉皇后娘娘的命令来施粥，顺便招些样貌体格好的宫女内侍。

    阿桌在河边洗了把脸，跟着公公进了宫。

    皇后娘娘是个好人，亲自来看她们，还一一赐了名。

    阿桌就是这时候改名叫阿卓的，娘娘说是卓尔不群的意思，阿卓不懂，只记得她悲悯的眼神。

    宫里的生活并不像阿卓想象的那般难过，比起在流亡路上时刻都要担忧闭眼的下一秒会不会进别人锅，宫里能称得上一句安稳了。

    也是进宫之后，阿卓才知道皇帝原来并不用金锄子，因为他不用种地。倒是皇后娘娘，在坤宁宫后开辟了一小块菜地。

    阿卓年纪小，被留下来做个洒扫丫头，见菜长势不好悄悄浇过几次水，被皇后抓了个正着，被皇后留在身边，为她叙讲宫外的一切。

    后来皇后生了太子，后来皇后家被满门抄斩，后来皇帝不再来了，后来皇后娘娘就病死了。

    皇后娘娘死之后，皇帝像彻底没了束缚，开始享乐，又开始寻仙。

    在招了无数奇人异士进宫后，皇帝沉迷起炼丹，各种奇奇怪怪的材料被投入丹炉。

    最近半年来的材料，是处子的经血。

    阿卓和其他宫女被灌了药，小腹坠坠的疼，还要在天未亮时去为皇帝采集露水。

    为了保持方士所说的洁净，她们不得沾一丝荤腥，亦不可食用太多。

    先前与阿卓一起进宫的小女侍阿素饿疯了，抢了他人掉落在地上的半个馒头塞进嘴里，被皇帝令人连肠胃都打烂露在外面。

    阿卓将一切看在眼中。

    她好像从来不知敬畏。夜里，她将众人聚集起来，冷静诉说了看不见光的未来。

    一群最为卑贱的宫女决定，她们要杀了尊贵的天子。

    她们几乎就成功了。

    亵裤编织的绳索已套在了天子的脖颈，若非饿了太久手中无力，天子早已踏上黄泉。

    事败之后，暴怒的天子不信想杀自己的真就是一群宫女，他不理解，这群牲畜怎么敢反抗自己。

    于是，他将宫女们送入了向来只有落罪大臣的诏狱，势要找出背后操控之人。

    阿卓已不记得这是受刑的第几天了，只是周围的哭喊声渐小，应当已过去许久了。

    肠胃因饥饿而干瘪生痛，早先几天隔壁之人丢的黑饼早已消化光了。

    阿卓呆望着眼前抽鞭子的人，他的面目竟也是麻木的，只是不停地挥动鞭子，像放牛般抽着人。

    阿卓就笑了起来。

    隔壁那人总说人都是牛马，有几分自嘲的意思，说什么被老板当牛马一样使用，他应该是没见真正的牛的。

    真正的牛是阿卓这样，被使用、被鞭挞，没用了还得宰了吃肉。

    阿卓的笑吓到了行刑者，他往鞭子上吐了口唾沫，更用力起来。

    其实阿卓已经感觉不到新的疼痛了，早先的伤口还没好，鞭子抽上去无非是痛一下而已。她现在有些想睡了，只是行刑人太过吵闹，总是吼着问她指使的人是谁。

    每次阿卓都认真回答了，让她们行刺的人，就是皇帝自己呀。但是来问的人都不信，都说阿卓是疯了。

    阿卓觉得自己没疯，疯的应该是隔壁那人。

    那人说皇帝不该存在，那人说天下该由像阿卓这样的小民来做主，那人说他后悔了他想回家。

    他回去没有呢？

    阿卓心里反复想着隔壁那人的疯言疯语，那人还说了许多，说铁是可以飞上天的，说月亮是个土球还不能种菜。

    怎么会，明明娘娘说过，月宫里的嫦娥和吴刚都喜欢种树，不过想想嫦娥在土球上，阿卓又笑了起来。

    这次她没有被打，一个面白无须的熟人进来打断了暴怒的行刑人。

    阿卓认识这位公公，之前天子还来看皇后娘娘的时候，这位公