常柱儿闻声回头。自知道要来明月堡，常柱儿就想着要见文淑一面。来到堡里，更是迫不及待。可是，不等他鼓足勇气向钮大福告假，马上就又要离开了！脚下万般不舍，磨磨蹭蹭走在最后，没想到心心念念的女子会突然出现。黑夜陡然升起暖阳，照得满世界光亮。

    钮大福和那位战士也停了脚步。牛大福上前，拍拍常柱儿肩膀，说，你们利索点，我们在前头等。从常柱儿手中接过枪支，和那位战士到堡墙豁口那边去。他们伏在豁口等了一阵，常柱儿带着文淑过来了。黑暗中看不清表情，声音里洋溢着喜悦。

    “大福叔，她要跟我们一起走。”

    钮大福没有回应。文淑请求道：“大福叔，我跟你们参加部队。”

    钮大福依然没有回应。旁边战士忍不住插话：“这是好事呀！我们的任务也有扩红这一条哩。”

    “你懂什么！”钮大福终于开口了。他太了解解穆了。穆修已经失去了一个女儿，绝不可能接受再丢掉这一个。他想了想，对文淑说：

    “姑娘，这事情不简单。”

    “怎么不简单？”

    “我做不了主。得请示上级。”

    “大叔，我先跟你们走。等见到你们上级，不用大叔费口舌，我跟他说。”

    钮大福解释道：“我们有我们的规矩。你这情况，要你家人同意才行。我们不做强人所难的事。”

    “我又不是小孩子。我自己做主。”

    “这不可以。”

    文淑着急，暗暗厾了下常柱儿。常柱儿会意，请求道：“大叔，你就应了她吧。”

    钮大福坚决地说：“不行！”

    常柱儿说：“她真心要参加我们。她写过传单，她还向群众演讲，宣传我们的主张。她已在为我们做事了。她读书多，有文化，我们队伍需要这样的人啊。”

    “那也不行！”

    常柱儿还要纠缠，牛大福制止了他，转而和颜悦色向文淑解释说，你如果是男的也还好，那样，我就破一回纪律，大不了回去挨顿批评，做个检讨。可你是个女子，又不能上前线打仗，去部队上能做什么呢？再说，你爹病成那样，我们若这时候悄悄带你走，落下许多埋怨，我们也受不起。你看这样好不好？你一边好好地和家人商量，一边耐心地在家里等着，我们回去之后，将你的情况给上级汇报。反正过几天，我们的队伍也要到这边来，到时候，我请求上级把你安排到卫生队或者其他什么地方。

    “可是，我……”

    文淑还要争取，可就在这时，巷子那边有人说话，重重的脚步声往这边来。是巡夜的。钮大福低声说句“快走”。那位战士拉一把常柱儿，常柱儿却站在原地不动。这会儿，已看到马灯一摇一晃的亮光了。钮大福训斥常柱儿：

    “你要是不想走，你留下！”

    “大叔，我……”

    “快走！不然来不及了。”

    常柱儿跺跺脚，上前将文淑搂在怀里，紧紧抱了抱，附在她耳边说“你等着哥”，然后猛地将她推开，万般不舍地钮大福他们跟着去了。文淑孤独站在黑夜中，寒风从四面袭来，才觉得寒意彻骨。巡夜之人发现是她，皆觉诧异，乃以为她犯了和她姐姐一样的毛病，叹息着往别处去。文淑回到府门口，正要踏上台阶，一抬头，却看见明仁提着马灯站在面前。明劈头就问：

    “你咋现在才回来！”

    “我回来得迟吗？也就迟了那么一点点。”

    “你去哪里了？”

    “我去看戏了。看了出好戏。”

    “好好说话！”

    “我怎么不好好说话了？好俺的亲哥，我就是去看戏了，看见有人跟共党做买卖哩。”

    “你怎么……”

    没想到送枪之事被文淑发现，明仁先是愣了愣，不知她还听到了啥，看到了啥，又担心她将这事泄露出去，便说，是之前帮钮大福保管的东西，他来索取，如今算是物归原主，以后不必再操这心了。文淑听明仁遮遮掩掩，索性直截了当地说，哥你别当我小孩子哄，我可是都看见了的，也是都听见了的。告诉我，那些枪支到底是咋回事？

    明仁无奈，只好将当初换枪的事给妹妹讲了。文淑听后，不唯不生气，因哥哥原来也在暗地里帮助红军，且更怀疑他做过自己不知道的，心里颇多快慰。哥哥请她不要告诉爹娘，也不要告诉其他任何人，她当然乐于答应，不过，嘴上却不肯放过哥哥。

    “哼！我可不是容易买哄的！”

    “那你要咋样？”

    “以后不许对我耍横。惹急了，别怪我管不住嘴。”

    说罢，从哥哥手里夺过马灯，自顾自地回去了。