古初言回想起眼前之人在自己桌案上那微妙而明确的动作——正面轻敲两下，反面则是三下，顿时明了，这是约定半个时辰后，在两公里外相见的暗号。“原就是尚书大人给予的隐秘提示，让晚辈在特定的时间地点恭候大驾。”

    徐帆听罢，眼中闪过一丝赞赏之色，他轻轻点头，声音中带着几分感慨：“不愧是京科榜眼，古公子的才情与敏锐，真乃后生可畏，前途不可限量啊！老夫观你书写的行书，笔走龙蛇，行云流水，心中更是对你多了几分欣赏。”

    古初言听到徐帆的夸赞，眼眸微微眯起。“尚书大人谬赞了，晚辈只是略通文墨，尚需多多学习。不过，晚辈心中确实好奇，尚书大人此次屈尊降贵，特意来找晚辈，究竟有何要事相商？”

    徐帆微微一笑，从宽大的衣袖中缓缓掏出一张质地细腻、色泽鲜红的绢纸，一看就是尤为珍贵之物。“老夫今日来访，确实有一件重要的事情需要与古公子商议……”

    古初言的目光在那张红色的绢纸上停留了片刻，心中不由得微微一动。如此上等的绢纸，又是红色，只有一种可能了。他的眼神中闪过一丝惊讶，但很快就恢复了平静。“徐大人，这……是否太过抬举古某了？”

    徐帆听罢，哈哈一笑，声音中带着几分爽朗与自信。“古公子不必过于自谦，老夫阅人无数，你的才情与品性，老夫自是心中有数。再者说，婚姻之事，讲究的是缘分与相互尊重，老夫觉得小女与古公子正是天作之合，可能还是小女高攀了！”说着，他便将手中的红色绢纸轻轻递到了古初言面前，眼神中充满了期待与信任。

    古初言静默了片刻，他最终还是缓缓伸出了手，接下了这张纸。

    半盏茶的功夫，古初言便脚步轻盈地回到了自己的马车旁，江枫见状，连忙跟了上去，一头钻进了车厢内。“公子，你和那尚书大人，嘀嘀咕咕地到底在聊些什么哑谜啊？”江枫一脸好奇，眼睛瞪得圆圆的。

    古初言垂下眼，从袖中抽出那张鲜艳的红娟，随意地丢在了江枫的怀里。“还能是什么，不过就又是可笑的联姻，想让我娶他的女儿。”

    江枫一接到红娟，眼睛立刻亮了起来，脸上露出了兴奋的神色。“又是亲事！公子，自从你高中榜眼之后，这桃花运可真是没断过啊！不过这次这个，官职可是最高的，可以考虑！”他的话语中带着几分激动，乐呵呵地看着手里的红纸。

    然而，古初言却只是抬高了自己的下巴，一记眼刀飞过去，江枫立刻就闭上了那张滔滔不绝的嘴。可是，只过了短短几秒钟，他又忍不住开口了。“不对啊，公子，你这不是已经答应了吗？看这红娟，都拿回来了！”他指着手中的红娟，一脸疑惑地看着自家公子。

    古初言无奈地摇了摇头，看着江枫那举着红娟、一脸蠢萌的样子，有些无奈了。“不长脑子。”

    江枫被嫌蠢，有些幽怨地放下了抬起的手，脸上露出了几分委屈的神色。“公子又骂我蠢，可我这不是不懂吗？”

    “如果是吏部尚书大人自己的意思，我自然会毫不犹豫地拒绝。但你可曾想过，一个位高权重的尚书，为何会突然对我这个身上毫无显赫功绩的庶子产生兴趣？”古初言的眼神中透露出一丝冷漠，他并未等待江枫那即将溢出的夸赞之词，便接着说了下去，“这绝非简单的伯乐寻千里马，而是背后另有深意，这一切，皆是陛下的意思。”

    江枫的脸上露出了惊愕之色，他显然没有料到这一层，“陛下……为何会如此做？”他的声音中带着几分不解与困惑。

    古初言轻轻叹了口气，眼神中闪过一丝无奈，“是我低估了陛下的洞察力，最近我与楚蓟的往来，恐怕并未能逃过他的眼睛。不过，好在陛下目前确实急需一颗能帮他拿下御史府的棋子。将我与只效忠于他的吏部尚书联姻，正是为了让我上船，成为他手中的一枚重要棋子。”

    江枫听着古初言的话，感觉这既像是个好消息，又像是个随时可能翻车的坏消息，“那……公子，你是打算上船，还是……”

    古初言的目光变得坚定而深邃，“这船，我是一定要上的。否则，就真的没有什么机会了。”

    江枫这下是真的愣住了，他瞪大了眼睛，看着古初言，仿佛不敢相信自己的耳朵，“公子……你要放弃木小姐了？！”他家公子的恋爱脑啥时候治好的！

    “你在说什么胡话！”古初言几乎要控制不住自己的怒气，想要直接把江枫踹下马车去。

    江枫见状，连忙抬手挡在自己跟前，脸上堆满了讨好的笑容，“可是公子，您想啊，就连我都知道吏部尚书的女儿是要当你的正房的，这么一来，您若不想放弃木小姐，不就是得让她做小吗？”

    古初言这下是真的被气笑了，他瞪了江枫一眼，没好气地说道：“晚晚只会是我的妻！我答应这门亲事只是做戏，是为了在朝堂上站稳脚跟。但之后，我自然会想办法让女方主动退婚的，哪里用得着你在这里瞎操心！