如烟伏在案前，手中毛笔如灵蛇游走，在宣纸之上精心临摹着那些碎纸上的字迹。

    烛光摇曳，映照着她专注的面庞，每一笔每一划都倾注了她的认真与执着。

    数日后，一本崭新的手抄本终于完成。

    此时，戚少商正坐在一旁，悠然自得地喝着酒。

    瞧见如烟搁笔，他好奇地凑了过去，目光在那一页页纸上扫过。

    突然，他眼睛一亮，惊喜地叫嚷起来：

    “乖乖，这里面竟还有行军布阵的精妙见解！要是咱连云寨能把这些研究透彻，边关不知能少折损多少兄弟！”

    如烟闻声，抬眸浅笑，附和道：

    “前面提出重农轻商的观点，我也觉得十分在理。民以食为天，粮食才是根本。可如今，不少黑心商人肆意压价，致使许多种粮人连温饱都难以维持。哎，真是‘遍身罗绮者，不是养蚕人’呐。”

    一直在旁默默聆听的顾惜朝，此刻忍不住开口，语气中带着一丝自嘲与感慨：

    “旁人都觉得写这本书的人是个疯子，没想到你们竟如此认真研读。”

    戚少商一听，顿时来了兴致，急切地握住顾惜朝的手，追问道：

    “你认得写这本书的人？快，快告诉我他是谁，我非得跟他痛饮一番不可！”

    如烟也投来好奇目光，问道：

    “小青，难道你真的认识写这本书的人？”

    顾惜朝微微颔首，深吸一口气，坦言道：

    “这就是我写的。”

    “原来是你！”

    戚少商激动得用力摇晃着顾惜朝的手，目光中满是赞赏与期许，

    “以你的才能，领兵打仗才是正途！定能在战场上大放异彩，保家卫国！”

    顾惜朝却苦笑着摇头，神色间尽是无奈：

    “一介布衣书生，妄图对大宋江山建言献策，又有谁会信呢？如今这世道，没有显赫出身，想出人头地，简直难如登天。”

    如烟长叹一声，目光中流露出忧虑：

    “当下局势如此严峻，辽军在边关肆意烧杀抢掠，百姓苦不堪言。可京城之中依旧纸醉金迷，又有谁会真正关心底层百姓的死活呢。”

    戚少商摆了摆手，试图驱散这压抑的氛围，豪爽地说道：

    “别说这些丧气话了，顾兄弟，来，咱们喝酒！今朝有酒今朝醉，不醉不归！”

    “说得好！不醉不归！”

    顾惜朝眼中闪过一丝决然，举起酒杯，与戚少商重重碰杯。

    一旁的如烟瞧着两人，佯装嗔怪：

    “喝吧喝吧，你们欠我的银子，如今可有五十多两了。”

    当晚，两人又钻进酒窖，借酒浇愁。

    二狗子和大牛瞧见他们的模样，忍不住凑到如烟跟前，小声嘟囔：

    “掌柜的，我们也想喝点酒。”

    如烟嘴角上扬，无奈地笑了笑：

    “喝吧喝吧，都喝，明天要是没人干活，咱这客栈就关门歇业一天。”

    二狗子和大牛一听，欢呼雀跃，赶忙跑去酒窖，与戚少商他们一同举杯畅饮。

    果不其然，第二天众人皆醉意未消，客栈里冷冷清清，无人干活。

    大家索性休息了一整天。到了傍晚时分，顾惜朝结清了酒钱，向众人拱手告辞。

    戚少商又在客栈留了几日，满心期待着那个托付他逆水寒剑的神秘人，可始终未能等到。

    就在这时，连云寨的兄弟们寻了过来，恳请他回去继续担任大当家。

    戚少商思索再三，决定先帮连云寨物色一位合适的大当家，之后再前往神威镖局找高风亮。

    在他心中，最合适的大当家人选便是顾惜朝。

    可顾惜朝已然离去，无奈之下，戚少商心生一计，打算买下如烟的客栈，守在这里，等待顾惜朝归来。

    听闻戚少商的想法，如烟狡黠一笑，狮子大开口：

    “这客栈可是我的心头宝，你若想买，得付100两黄金。”

    戚少商连眉头都没皱一下，当即取出黄金，毫不犹豫地递给了如烟。

    如烟收了钱，将二狗子和大牛留了下来，交给戚少商使唤。

    而后，她独自踏上了寻找顾惜朝的路途。

    另一边，顾惜朝原本正朝着大漠方向前行。

    途中，却被上次那伙人拦住了去路。为首的恶汉满脸横肉，冷笑着说道：

    “顾惜朝，跟我们回去，一起杀了戚少商。只要你照做，好处少不了你的。”

    顾惜朝嘴角勾起一抹冷笑，不屑道：

    “哦？我倒要看看，你们有什么本事能杀掉戚少商。”

    说罢，